¿Qué son los parasimpolíticos?
Los parasimpolíticos actúan sobre el sistema nervioso parasimpático que regula los órganos internos como el tracto digestivo y el corazón. Hacen que este aspecto del sistema nervioso sea menos activo y pueden usarse en el tratamiento de una variedad de afecciones. Los mismos compuestos están presentes en algunas toxinas; estos funcionan al dañar el sistema nervioso parasimpático para interrumpir las funciones internas clave. Algunos medicamentos de esta familia tienen un índice terapéutico muy estrecho, lo que significa que la diferencia entre una dosis médicamente útil y peligrosa puede ser muy pequeña.
Hay una amplia gama de usos de los parasimpaticolíticos en medicina. Uno es en los exámenes oculares, donde los medicamentos como la atropina pueden dilatar el ojo. El medicamento bloquea las contracciones del músculo liso para que el ojo no pueda enfocarse y la pupila se ensanche en lugar de contraerse. Esto permite que un especialista en visión mire dentro del ojo y vea claramente sus estructuras internas, que pueden ser importantes para el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad.
Algunos de estos compuestos pueden ayudar en el tratamiento del asma y las afecciones cardíacas al obligar a los músculos a relajarse. La contracción del músculo liso puede contraer las vías respiratorias y causar problemas de frecuencia cardíaca, por lo que se pueden usar parasimpaticolíticos para interrumpir estas contracciones. También son útiles en el tratamiento de algunas afecciones gastrointestinales en las que el paciente experimenta frecuentes contracciones del músculo liso no controladas y en el tratamiento de espasmos dolorosos de la vejiga.
Las glándulas salivales y lagrimales también pueden controlarse mediante parasimpáticos, porque estas secreciones están reguladas por el sistema nervioso parasimpático, al igual que las glándulas sudoríparas. Las personas con problemas graves de sudoración, por ejemplo, pueden recibir estos medicamentos como terapia para mantener baja la producción de sudor. Se requiere cuidado para asegurarse de que el paciente aún pueda regular de manera segura la temperatura interna, una preocupación cuando se suprime la sudoración; Si bien no se desea la sudoración excesiva, se necesita algo de sudor para controlar la temperatura.
Otra indicación clínica para los parasimpaticolíticos puede ser el tratamiento de ciertos tipos de envenenamiento. La atropina es un antídoto útil para el gas nervioso, por ejemplo, y los miembros de las fuerzas armadas pueden recibir instrucciones sobre cómo usarlo en una emergencia. Los hospitales pueden mantener una pequeña reserva de parasimpaticolíticos para este propósito, por lo que están preparados para pacientes expuestos a toxinas nerviosas.
Las preocupaciones acerca de la seguridad de los parasimpaticolíticos pueden llevar a algunas instalaciones médicas a mantenerlos en un área cuidadosamente controlada. Antes de usarlos, los proveedores de atención médica deben demostrar que la medicación y la dosis son correctas, y es posible que deban seguir un protocolo específico antes de administrar cualquier medicamento a los pacientes. Esto asegura que los pacientes no reciban accidentalmente medicamentos peligrosos o dosis excesivas de medicamentos recetados.