¿Qué son los programas de autoayuda?
Las personas que tienen dificultades para sobrellevar enfermedades, enfermedades mentales, lesiones físicas o angustia emocional a menudo tratan de superar sus dificultades mediante la implementación de programas de autoayuda. Hay muchos tipos diferentes de programas de autoayuda disponibles, diseñados para proporcionar a las personas la motivación y las herramientas que necesitan para conquistar las diversas condiciones mentales y físicas que causan problemas en sus vidas. Las personas a menudo recurren a libros de autoayuda, cintas de audio, videos instructivos y sitios web en línea diseñados para promover una vida saludable y feliz. Muchos psicólogos y médicos creen que tales programas pueden ser muy beneficiosos para las personas que desean realizar mejoras simples en su calidad de vida, aunque generalmente recomiendan que las personas con afecciones crónicas o debilitantes busquen ayuda profesional.
El contenido y el diseño de los programas de autoayuda pueden variar, aunque la mayoría presenta tutoriales paso a paso basados en psicología sobre cómo mejorar la calidad de vida. Un libro, video, cinta o sitio web generalmente comienza con una introducción que describe los conceptos básicos del programa, define términos y conceptos y explica los requisitos para lograr el éxito. Podría continuar un programa para instruir a las personas sobre técnicas de meditación, tareas físicas y ejercicios escritos u orales que pueden ayudarlos a identificar y superar sus problemas. La publicación también puede incluir recursos e información adicionales sobre la ayuda clínica disponible y los grupos de apoyo. La mayoría de los programas de autoayuda tienen el objetivo final de permitir que las personas se den cuenta de que tienen el poder de hacer cambios positivos en sus vidas, siempre que tengan las herramientas y la motivación adecuadas para hacerlo.
Los programas de autoayuda pueden ofrecer consejos muy generales sobre cómo vivir mejor y tomar buenas decisiones, o pueden estar orientados a condiciones físicas o mentales específicas. Existen cientos de libros y tutoriales de autoayuda para ayudar a las personas a manejar problemas generales como el estrés, la ansiedad, la falta de motivación, los problemas monetarios y la obesidad. Los temas más especializados abordados por algunos programas de autoayuda incluyen alcoholismo, depresión clínica, esquizofrenia y cáncer. Una persona que sufre de alguna enfermedad mental o limitación física generalmente puede encontrar algún tipo de recurso de autoayuda sobre su condición.
Si bien los profesionales generalmente consideran que la autoayuda es un medio válido para tratar los problemas personales, muchos psicólogos creen que las personas con problemas importantes deben consultar a los expertos antes de tratar de resolverlos por su cuenta. La información y las instrucciones en las publicaciones de autoayuda no pueden reemplazar los exámenes y evaluaciones personales realizados por médicos capacitados y trabajadores de salud mental. Las personas pueden combinar las herramientas aprendidas a través de los programas de autoayuda con medicamentos y terapia para lograr estilos de vida significativos, agradables y saludables.