¿Cuáles son los beneficios del arándano para los ojos?
A veces conocido como el arándano, el arándano es una fruta que se ha utilizado durante siglos para una variedad de propósitos curativos. Una de las formas en que esta planta se ha utilizado terapéuticamente es promover ojos sanos y una mejor visión. Las vitaminas contenidas en las bayas se encuentran entre las requeridas para la función ocular adecuada. Los estudios científicos han sugerido que tomar arándano para los ojos puede contener otros beneficios en forma de compuestos como las antocianinas, que han demostrado tener un papel en mejorar la visión nocturna y prevenir el daño de cataratas.
Históricamente, los arándanos generalmente se han tomado para tratar problemas gastrointestinales como la diarrea. Una de las primeras referencias a tomar arándano para los ojos proviene de la Segunda Guerra Mundial, cuando los pilotos británicos que volaban por la noche afirmaron que podían ver mejor cuando comían mermelada hecha de la fruta antes de las misiones. Otra evidencia anecdótica de los beneficios del arándano afirma que puede reparar el daño causado por trastornos oculares como la degeneración macular.
Los estudios científicos no han respaldado universalmente estas afirmaciones, pero parecen mostrar que tomar arándano para los ojos puede proporcionar algunos beneficios. Las funciones de las vitaminas A y C para ayudar con una buena vista están bien documentadas, y esta fruta contiene altos niveles de ambas. Los flavonoides son otra clase abundante de compuestos que se encuentran en el arándano. Estos compuestos son antioxidantes, que ayudan a proteger al cuerpo del daño causado por moléculas llamadas radicales libres.
Las antocianinas son otra clase de compuestos que se encuentran en esta fruta. Tomar arándano para los ojos puede conferir algunos de sus beneficios debido a las múltiples funciones de estas moléculas. Ciertos estudios con antocianinas no han mostrado ninguna mejora significativa en la vista. Otros, como un estudio realizado en una universidad japonesa, descubrieron que los sujetos de prueba que tomaban antocianinas generalmente se adaptaban más rápidamente a las condiciones oscuras y podían absorber mejor los bajos niveles de luz. Este aumento de la absorción permitió a algunos participantes del estudio hacer uso de luz mínima para ver.
El principal beneficio de tomar arándano para los ojos puede provenir de ayudar a reparar el daño relacionado con el estrés. Investigadores de la Universidad de Tufts en Boston descubrieron que las antocianinas de un extracto de esta fruta activaban ciertas vías defensivas en los ojos. Estas vías permitieron a las células producir ciertas enzimas que ayudaron a proteger y reparar las células del daño relacionado con el estrés. Se necesita más investigación para determinar qué tan efectivo es el arándano para alentar la reparación del daño, pero este estudio podría respaldar las afirmaciones de que esta planta puede ayudar a sanar el daño de los trastornos oculares.