¿Cuáles son los diferentes tipos de dispositivos para la apnea del sueño?
Existen varios dispositivos diferentes utilizados para el tratamiento de la apnea del sueño, que es un trastorno caracterizado por el estrechamiento u obstrucción de las vías respiratorias durante la noche. El dispositivo de apnea del sueño más común es la máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Otras máquinas utilizadas para tratar la apnea del sueño incluyen la máquina de presión positiva variable de la vía aérea (VPAP), también conocida como la máquina de presión positiva de dos niveles de la vía aérea (BiPAP), y la máquina automática de presión positiva de la vía aérea (APAP). Todos los dispositivos para la apnea del sueño funcionan soplando aire a través de una máscara y hacia las vías respiratorias, con el CPAP soplando a una presión constante, el APAP regula la presión y la ajusta con cada respiración, y el VPAP cambia la presión a medida que el paciente inhala y exhala.
Un paciente que ha sido diagnosticado con apnea del sueño a menudo recibe una receta para un dispositivo de apnea del sueño. Con una receta, el individuo es libre de determinar cuál de los dispositivos para la apnea del sueño se adapta mejor a su estilo de vida y situación. Debido a que el APAP es automático y puede ajustar la presión según las necesidades actuales del paciente, puede ser muy cómodo y efectivo. Esta pieza única de equipo para la apnea del sueño puede detectar la necesidad de cambiar la presión cuando el paciente tiene un resfriado, cambia de posición o se mueve durante el ciclo de sueño. Una máquina APAP continuará adaptándose a las necesidades del paciente durante toda la noche, manteniendo la cantidad mínima de presión requerida para mantener una vía aérea abierta.
La máquina VPAP, también conocida como la máquina BiPAP, se llama "variable" o "bi-nivel" porque puede cambiar la presión en función de si el paciente está inhalando o exhalando. Esta capacidad puede aumentar la comodidad de una persona que tiene dificultades para adaptarse a un CPAP básico. Debido a que el CPAP sopla a una presión continua durante toda la noche, algunas personas pueden experimentar una sensación de pánico o claustrofobia cuando intentan exhalar contra la presión de aire constante. Los dispositivos de apnea del sueño VPAP y APAP suelen ser más caros que un CPAP básico, lo que hace que el CPAP sea una opción valiosa para pacientes con un presupuesto limitado o sin cobertura de seguro médico.
Los dispositivos para la apnea del sueño se pueden personalizar según las necesidades del paciente con la adición de diferentes accesorios, como máscaras, humidificadores y tubos. Hay una variedad de diferentes tipos de mascarillas disponibles, incluyendo máscaras nasales, máscaras orales y máscaras faciales completas. Los tubos se fabrican en una variedad de longitudes y diámetros. La adición de un humidificador puede aumentar la comodidad para el individuo que experimenta sequedad o irritación por su equipo de apnea del sueño.
Los efectos secundarios de la apnea del sueño no tratada son poco saludables e incómodos. La adición de dispositivos para la apnea del sueño, particularmente para aquellos con apnea del sueño moderada a severa, puede ser una forma efectiva de controlar los síntomas del trastorno. Las personas que experimentan síntomas como somnolencia excesiva, depresión, ronquidos o jadeo o asfixia durante la noche pueden contactar a un profesional de la salud con respecto a la posibilidad de apnea del sueño o la necesidad de terapia con dispositivos para la apnea del sueño.