¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de elefantiasis?

Existen múltiples opciones para el tratamiento de la elefantiasis, incluidos los antibióticos, los estrictos regímenes de limpieza y el ejercicio. También conocida como filariasis linfática, no ha habido una cura para la afección, pero sus síntomas se han tratado con cierto éxito. El tratamiento de la elefantiasis tiende a centrarse en dos cosas: tratar la infección y mejorar el flujo de la linfa. El control de mosquitos es un método común para abordar la condición en áreas donde es endémico, ya que los insectos transportan los gusanos que causan el problema.

Uno de los métodos más comunes de tratamiento de la elefantiasis es la administración de antibióticos. Estos medicamentos pueden tratar los síntomas de la afección matando a los gusanos en el sistema linfático que causan una inflamación excesiva en las extremidades y los genitales. Se ha administrado una dosis de albendazol, combinada con citrato de dietilcarbamazina u oncocercosis a individuos en áreas donde la afección es común. La combinación específica de medicamentos depende de qué otros factores en el área geográfica contribuyen a la proliferación de la elefantiasis.

Además de ser un tratamiento eficaz contra la elefantiasis para los síntomas actuales, los medicamentos pueden usarse como medida preventiva. Se han administrado a grandes poblaciones en áreas de riesgo para controlar la enfermedad. Las drogas también pueden retrasar la progresión de la enfermedad para que no inhabilite al paciente. Las cremas medicinales también se pueden usar regularmente para tratar cortes y raspones en el área afectada, ya que pueden empeorar la condición dramáticamente.

La limpieza regular y exhaustiva del área afectada es otro método común de tratamiento de la elefantiasis. Lavarse con jabón y agua limpia dos veces al día generalmente fomenta una mejora significativa en los síntomas. También es aconsejable mantener estas áreas secas y limpias y usar zapatos cómodos.

Restaurar el flujo de linfa a través de las extremidades es un elemento importante para reducir la hinchazón. Una vez que los gusanos en los ganglios linfáticos han sido eliminados, el movimiento regular y el masaje del área pueden ayudar a restablecer la función. Elevar el área afectada también puede ayudar a mover el líquido a otras partes del cuerpo.

Existen medidas preventivas que a menudo han reducido la incidencia de elefantiasis en áreas donde era endémica. El control efectivo de los mosquitos suele ser el método principal utilizado para controlar los brotes de la enfermedad, ya que los insectos transportan larvas de gusanos redondos que luego se transfieren a los huéspedes humanos a través de su picadura. También se cree que la condición puede ser causada por el contacto regular con los irritantes en sustancias como la arcilla roja y la materia que contiene sílice.