¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de fin de vida útil?
El equipo al final de la vida se refiere al equipo médico duradero (DME) y a los suministros médicos utilizados para el cuidado de enfermería al final de la vida en un entorno de hospicio en el hogar o en un hospital. La medicación no es el único aspecto del cuidado de enfermería al final de la vida. Los cuidados paliativos, orientados al alivio del dolor del paciente, incluyen medicamentos para el dolor, medicamentos para la ansiedad, un ambiente tranquilo, cuidadores y equipos adecuados. Independientemente de su tipo, todos los equipos al final de la vida útil cumplen dos objetivos: la seguridad y la comodidad del paciente. El equipo al final de su vida útil puede incluir una cama de hospital eléctrica, un inodoro junto a la cama, botas de tacón de piel de oveja y oxígeno suplementario, entre muchos otros artículos.
Una cama de hospital eléctrica es uno de los tipos más comunes de equipos para el final de la vida útil. Las barandas pueden elevarse y bloquearse en su posición para proteger a los pacientes de caídas, ya que los pacientes moribundos pueden confundirse, desorientarse o sobreestimar su fuerza. La altura total de la cama se puede elevar para facilitar el cuidado del paciente por parte de los proveedores de atención médica que luego no necesitan agacharse y doblarse para realizar el baño o los cambios de ropa de cama. Las camas de hospital eléctricas, a diferencia de los modelos de manivela manual, permiten al paciente cambiar de forma independiente las posiciones de cabeza, rodilla y pie para mayor comodidad. Muchos pacientes moribundos experimentan dificultad para respirar que puede minimizarse levantando la cabecera de la cama 10 o más grados.
Algunos pacientes en cama, especialmente aquellos que están demacrados, pueden experimentar un dolor significativo en los codos, hombros posteriores, caderas y talones. Un colchón de aire alternativo encima del colchón de la cama del hospital puede ser una pieza extremadamente valiosa del equipo de fin de vida al eliminar este tipo de molestias y evitar el desarrollo de úlceras por presión. Si el paciente no está demacrado o no se requiere un colchón de aire completo, a menudo es necesario prestar atención a los talones del paciente debido a la fricción casi constante en esta área del cuerpo. Los botines de cama forrados de piel de oveja son un tipo de equipo de final de vida que es de baja tecnología pero de alto confort. Las mesitas de noche, con una variedad de opciones de posición, son particularmente útiles para los pacientes que permanecen en cama y que permanecen conscientes y son capaces de realizar algunas actividades de la vida diaria (AVD).
El equipo al final de la vida a menudo incluye oxígeno suplementario administrado por una cánula nasal. La falta de aliento puede ser el resultado de metástasis de una neoplasia maligna en los pulmones, aumento de líquido en los pulmones por insuficiencia cardíaca o agotamiento corporal general. El oxígeno suplementario puede proporcionar consuelo a un paciente moribundo al evitar posibles alteraciones de las respuestas corporales a la falta de oxígeno suficiente en el torrente sanguíneo. Los suministros al final de la vida también pueden incluir hisopos de glicerina para evitar labios secos y agrietados; trocitos de hielo para humedecer la boca y la garganta; y almohadillas y pañales para incontinencia de adultos para evitar que la orina o las heces irriten la piel.