¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento del sistema inmunitario?
Un tratamiento del sistema inmunitario es un procedimiento médico para limitar, estimular o modificar el funcionamiento del sistema inmunitario humano. En algunos pacientes, el sistema inmune es hiperactivo o identifica incorrectamente las propias células del cuerpo como organismos hostiles y debe ser controlado o redirigido. Otros pacientes tienen sistemas inmunes comprometidos o debilitados, y un tratamiento del sistema inmunitario puede ser diseñado para restaurar el funcionamiento normal. Una categoría final de tratamiento implica el uso de tecnología médica para modificar el sistema inmune y mejorar su capacidad para atacar o eliminar ciertos tipos de células o virus.
El sistema inmune está formado por una red de diferentes células y tejidos. Los glóbulos blancos y el sistema linfático son los componentes más cruciales de este sistema. Cuando el sistema inmunitario funciona correctamente, detecta materiales extraños, bacterias y virus, y moviliza los recursos del cuerpo para atacarlos.
Algunos hombres y mujeres sufren de condiciones en las cuales sus cuerpos no pueden distinguir correctamente entre las células externas y las células que pertenecen al cuerpo. Estos trastornos, llamados afecciones autoinmunes, hacen que el sistema inmunitario encienda el propio cuerpo. Algunos tipos de tratamientos del sistema inmunitario están diseñados para reducir tales respuestas inapropiadas para limitar el daño.
En otros individuos, el sistema inmune no funciona de manera suficientemente agresiva. En algunos casos, los elementos clave del sistema pueden haber sido dañados por enfermedades u otras condiciones médicas. En otros, es posible que el sistema inmunitario nunca se haya desarrollado adecuadamente. Un tratamiento del sistema inmunitario para esta categoría de pacientes mejora el funcionamiento del sistema inmunitario y complementa un sistema débil para mejorar la resistencia a los patógenos ambientales.
La ciencia médica tiene una larga historia de trabajo para hacer que el sistema inmune sea más eficiente. El proceso de vacunación funciona al entrenar al sistema inmunitario para que responda de manera efectiva a las amenazas que aún no ha encontrado para fomentar el tipo de inmunidad que normalmente posee un sobreviviente de la enfermedad. Este tipo de tratamiento del sistema inmunitario es altamente efectivo y una parte rutinaria de la medicina occidental.
En los últimos años, se han realizado experimentos para alentar al sistema inmunitario a atacar de manera más efectiva diversas amenazas. Se ha realizado un trabajo prometedor en el área del tratamiento del cáncer. El cuerpo normalmente tiene una capacidad limitada para reconocer y atacar las células cancerosas, pero los médicos están trabajando para aumentar esta capacidad a fin de que el cuerpo sea más capaz de resistir o vencer el cáncer.