¿Cuáles son los diferentes tipos de inmunoterapia para el melanoma?
Los tres tipos principales de inmunoterapia para el melanoma son la terapia con citoquinas, la terapia con vacunas y la terapia con antígeno citotóxico asociado a linfocitos T 4 (CTLA-4). La terapia con citocinas funciona engañando al sistema inmunitario para que genere una respuesta más fuerte contra las células tumorales. La inmunoterapia con vacuna para el melanoma funciona al aumentar la capacidad del sistema inmunitario para identificar y destruir las células tumorales. La terapia anti-CTLA-4 previene la supresión de los respondedores inmunes esenciales conocidos como células T.
Las citocinas son moléculas de proteínas utilizadas en la comunicación y señalización de célula a célula. Al aprovechar el poder de estas moléculas de señal, los oncólogos han podido tratar el melanoma. Los dos tipos de inmunoterapia con citocinas para el melanoma son interferón alfa e interleucina-2.
Cuando una célula está infectada con un material extraño, se llama célula huésped. La infección desencadena la producción y liberación de interferón por la célula huésped y el interferón activa la respuesta inmune. Los oncólogos han aprovechado este proceso bioquímico al dar a sus pacientes grandes dosis de interferón alfa para aumentar la respuesta inmune contra el melanoma. La inmunoterapia con interleucina-2 para el melanoma funciona al estimular el desarrollo de los glóbulos blancos, los linfocitos T y los linfocitos B. Estas células ayudan a buscar y destruir las células cancerosas en todo el cuerpo, y a menudo se emplean cuando el melanoma ha hecho metástasis.
La inmunoterapia con vacuna para el melanoma también funciona al aumentar la respuesta inmune contra las células tumorales. La mayoría de las células tumorales tienen proteínas marcadoras asociadas con ellas. Las terapias con vacunas aumentan la capacidad del sistema inmune para detectar las proteínas marcadoras de tumores, iniciando y manteniendo una fuerte respuesta inmune. Hay muchas opciones diferentes de inmunoterapia con vacunas disponibles. A menudo, combinar la terapia con vacunas y la interleucina-2 aumenta la eficacia de la quimioterapia.
CTLA-4 es una proteína que previene la importante respuesta inmune de los glóbulos blancos conocidos como células T y que bloquea esta proteína, CTLA-4, no solo puede ayudar a la respuesta inmune contra las células tumorales, sino que también puede ayudar a la acción de Vacunas contra el melanoma. En este tipo de terapia, un anticuerpo monoclonal contra CTLA-4 se une al CTLA-4 y evita que interfiera con la función de las células T. El ipilimumab es uno de los medicamentos utilizados para combatir el melanoma que aprovecha este principio bioquímico. La inmunoterapia para el melanoma evoluciona constantemente a medida que se exploran nuevas formas de aprovechar el sistema inmunitario contra las células tumorales. Además, los oncólogos están comenzando a comprender cómo usar combinaciones de estos tipos de inmunoterapia para maximizar la eficacia de la quimioterapia y minimizar los efectos secundarios.