¿Cuáles son los diferentes tipos de anestésico natural?
Los anestésicos naturales se usaron durante siglos antes de la medicina moderna, y muchos todavía se emplean hoy. En un momento, la raíz de mandrágora se usó por sus propiedades anestésicas naturales, pero fue reemplazada por otras alternativas menos tóxicas. El opio y el curare son anestésicos de origen vegetal que tienen una larga historia y que todavía se usan en la actualidad. También hay anestésicos tópicos naturales, como la cocaína, derivados de la hoja de coca; gaulteria y capsaicina, el ingrediente activo en la cayena y otros pimientos picantes. El aceite de clavo es un anestésico natural comúnmente usado tópicamente para el dolor de muelas.
La adormidera produce un anestésico natural. Su ingrediente activo es la morfina, y con frecuencia se han empleado otros derivados de la adormidera para anestesiar y eliminar el dolor. Se usaron grandes dosis de opio para anestesiar a los pacientes quirúrgicos antes de que se descubriera el éter. El láudano, la codeína y la heroína son algunos derivados de la adormidera que se han utilizado ampliamente en la medicina occidental. El uso de opiáceos disminuyó después de que se conocieron las propiedades adictivas, pero algunos derivados del opio, como la codeína y la hidrocodona, todavía se usan para aliviar el dolor.
Curare es la savia de varias plantas nativas de las selvas tropicales de América del Sur. Comúnmente conocido como veneno de flecha, fue utilizado por las culturas indígenas en las puntas de los dardos disparados con cerbatanas para paralizar a las presas. Este efecto paralítico permite que el curare se use como anestésico intravenoso. Curare relaja los músculos y mantiene al paciente quieto durante la cirugía.
Wintergreen es la fuente de un aceite esencial que contiene componentes anestésicos naturales. Los mismos salicilatos que hacen que la aspirina sea un analgésico efectivo están presentes en la gaulteria y la crema de gaulteria se puede usar tópicamente para la artritis, el dolor muscular y la gota. Wintergreen también es eficaz para tratar las molestias de los dolores de espalda y el dolor de la tendinitis. Se puede hacer una crema anestésica casera agregando hojas de gaulteria a la loción de piel blanca y mezclando hasta que un color verde impregne la mezcla.
Otro anestésico natural que contiene salicilatos es la cayena. Todos los pimientos picantes tienen estos componentes analgésicos, además de la capsaicina anestésica natural. La capsaicina es un ingrediente popular en las cremas que se venden sin receta médica para frotar los músculos adoloridos y las uniones artríticas.
El reino vegetal es la fuente más común de anestésicos naturales, pero el frío extremo también se puede usar para adormecer un área. Las compresas de hielo a menudo se recomiendan para tratar la inflamación. El resfriado ayuda a enfriar los vasos sanguíneos, reduce la inflamación y anestesia el área para aliviar el dolor. Hacer correr agua fría sobre un dolor muscular o dolor en las articulaciones también puede aliviar el dolor y la inflamación.