¿Cuáles son los diferentes tipos de medicina tiroidea?
Debido a que existen múltiples trastornos que afectan las glándulas tiroides, ningún medicamento para la tiroides es capaz de curar o controlar cada problema de la tiroides. Existen algunos tipos diferentes de medicamentos para la tiroides que se pueden recetar para el tratamiento; sin embargo, ninguno de ellos está disponible sin receta médica. El tipo de medicamento para la tiroides recetado dependerá del trastorno o enfermedad que padece un paciente. Aunque los trastornos de la tiroides pueden ser síntomas de afecciones o enfermedades subyacentes, se manifiestan como hipotiroidismo o hipertiroidismo.
Es importante comprender cómo funciona la glándula tiroides, antes de que se puedan entender los trastornos de la tiroides y los medicamentos para la tiroides. La glándula tiroides se encuentra en el cuello inmediatamente debajo de la laringe. Es responsable de producir hormonas, triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Estas hormonas viajan en el torrente sanguíneo y regulan cómo el cuerpo humano almacena y usa la energía. La hormona estimulante de la tiroides (TSH) producida por la glándula pituitaria estimula la glándula tiroides para producir T3 y T4.
El hipotiroidismo ocurre cuando una glándula tiroides poco activa no produce suficiente hormona tiroidea. Los síntomas comunes del hipotiroidismo son depresión, fatiga, aumento de peso, sensación de frío, irregularidades menstruales, estreñimiento y piel y cabello secos. Los análisis de sangre son capaces de medir todos los niveles hormonales y una prueba que muestra niveles altos de TSH y niveles bajos de T4 indicará hipotiroidismo, que es el más común de todos los trastornos de la tiroides. La levotiroxina es el medicamento para la tiroides que se usa para tratar el hipotiroidismo. Es una forma sintética de T4 que reemplaza lo que la glándula tiroides no está produciendo.
El hipertiroidismo ocurre cuando una tiroides hiperactiva produce demasiada hormona tiroidea. Los síntomas comunes del hipertiroidismo son calor, sudoración, frecuencia cardíaca rápida, debilidad muscular, manos temblorosas, pérdida de peso, diarrea, ansiedad, irregularidades menstruales e infertilidad. El hipertiroidismo se revela en un análisis de sangre cuando los niveles de T3 y T4 están elevados y los niveles de TSH son más bajos de lo normal.
El hipertiroidismo generalmente se controla, pero no se cura, con medicamentos antitiroideos. La medicina tiroidea preferida es metimazol. A las mujeres embarazadas o en período de lactancia se les receta propiltiouracilo. Ambos medicamentos reducen la cantidad de hormona tiroidea producida por la glándula tiroides.
Otro tratamiento para el hipertiroidismo es el tratamiento con yodo radioactivo (RAI). La RAI se administra por vía oral a través de una cápsula. Después de que la cápsula se descompone en el sistema digestivo, la glándula tiroides absorbe el yodo y comienza a hacer que algunas de las células de la tiroides dejen de funcionar para que no produzcan hormonas. Se administra suficiente cantidad de RAI para hacer que la tiroides se vuelva poco activa, lo que requerirá que la levotiroxina se tome de por vida.