¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la metadona?
El efecto a largo plazo más importante de la metadona suele ser el deseo reducido de drogas como la heroína y la morfina. Desafortunadamente, sin embargo, algunos de los efectos a largo plazo de la metadona son mucho menos agradables. Por ejemplo, una persona puede experimentar problemas respiratorios, como respiración inadecuada, cuando toma este medicamento durante un período prolongado de tiempo. Del mismo modo, algunas personas experimentan cambios sexuales y desequilibrios hormonales relacionados con el uso de metadona. La adicción también se encuentra entre los efectos a largo plazo del uso de metadona, y las personas pueden sufrir síntomas de abstinencia cuando dejan de tomarlo.
Uno de los efectos a largo plazo de la metadona es su capacidad para ayudar a las personas a combatir las adicciones de drogas. Esta droga a menudo se usa para ayudar a las personas a superar los antojos de otras drogas que se clasifican como opiáceos, que son narcóticos derivados del opio. Para que este efecto sea exitoso, un médico generalmente prescribe una dosis de metadona que aumenta gradualmente y monitorea cuidadosamente las respuestas del paciente, y finalmente, la dosis se estabiliza. Este método de introducción gradual a dosis más altas de metadona se usa para prevenir o minimizar los efectos secundarios del medicamento. Por ejemplo, este aumento gradual puede ayudar a reducir la probabilidad de que el medicamento tenga un efecto sedante en el paciente; causar náuseas, vómitos o estreñimiento; o afectar la función cerebral del paciente.
La mayoría de las personas que toman metadona no experimentan problemas de salud graves. Sin embargo, en algunos casos, una persona que toma este medicamento durante un período prolongado experimentará problemas relacionados con el sistema respiratorio. Este medicamento también puede causar cambios hormonales en algunos pacientes. Por ejemplo, a veces se asocia con la producción reducida de la hormona testosterona. Algunas mujeres que lo toman también pueden tener ciclos menstruales alterados.
En algunas personas, los efectos a largo plazo de la metadona incluyen aquellos relacionados con la función sexual. Algunas personas pueden experimentar una disminución notable del deseo sexual cuando lo están tomando. Otros pueden experimentar problemas físicos que les impiden disfrutar de una relación sexual satisfactoria. Por ejemplo, un hombre puede volverse impotente como resultado del tratamiento con metadona. Sin embargo, tales problemas no afectan a todas las personas que toman este medicamento, y dichos efectos secundarios pueden depender de la dosis que tome el individuo.
La adicción también se encuentra entre los efectos a largo plazo del uso de metadona. Aunque la metadona se usa para reducir los antojos de un adicto por otras drogas, también es adictiva. Si una persona intenta dejar de tomar metadona después de un largo período de uso, es probable que sufra síntomas de abstinencia. Entre estos síntomas se encuentran náuseas y vómitos, escalofríos, antojos de drogas y calambres musculares.
Un individuo también puede experimentar sudoración excesiva y escalofríos como síntoma de abstinencia de metadona. Aunque estos síntomas son desagradables, tienden a ser menos graves que los que uno podría sufrir al dejar de tomar drogas como la heroína. Además, destetar gradualmente al paciente de metadona puede ayudar a minimizar los efectos secundarios de abstinencia.