¿Cuáles son los usos médicos de Catharanthus roseus?
Catharanthus roseus es una planta tropical utilizada en la medicina herbal tradicional en regiones del mundo donde históricamente crece. El periwinkle de Madagascar, el nombre común de esta planta medicinal y ornamental, indica dónde se originó la especie. La planta tiene una larga historia de uso en la medicina ayurvédica, la medicina tradicional china y otros sistemas de curación. Western Medical Science comenzó a investigar Catharanthus roseus y sus extractos durante el siglo XX, encontrando varios compuestos útiles en el tratamiento del cáncer. Los textos más antiguos pueden referirse a la planta por su nombre latino anterior, Vinca rosea .
Los registros indican que Catharanthus roseus se ha utilizado como hierba medicinal durante siglos. Aunque es nativo de Madagascar, la planta se ha naturalizado en toda Asia subtropical, África y América y se ha utilizado tanto ornamentalmente como medicinalmente. Todas las partes de la planta se han utilizado en medicina herbal regional, incluida la raíz seca, las hojas, el flujoers y tallos. Los alcaloides utilizados en la medicina moderna se extraen de toda la planta seca. Para ayudar a preservar la planta en la naturaleza, se cultiva para el uso medicinal en muchas áreas del mundo.
La medicina ayurvédica india y otros sistemas herbales tradicionales usan catharanthus roseus para el tratamiento de la diabetes. Las picaduras de insectos se alivian con un jugo de las hojas. El uso de hierbas en el Caribe incluye el uso de extractos de las flores como unojo para los bebés. Las flores también se usan para tratar el asma y el exceso de gas. Otros tratamientos herbales tradicionales incluyen el uso de la planta para la menstruación dolorosa, la tuberculosis y el reumatismo.
Western Science comenzó a investigar Catharanthus roseus a mediados del siglo XX después de enterarse de su uso como tratamiento con diabetes en el Caribe y Asia. La planta contiene docenas de alcaloides, incluida la vinblastina, que se encontró to Tener propiedades antitumorales. La medicación hecha de este alcaloide se usa para tratar el linfoma de Hodgkin, un cáncer de sistema inmunitario. Se utiliza un segundo alcaloide, Vincristine, para tratar la leucemia en los niños. Se ha acreditado por mejorar significativamente la tasa de supervivencia de las víctimas de la leucemia infantil.
Se han realizado numerosos estudios de investigación en la planta y sus extractos. Los estudios de laboratorio sugieren que tiene potencial para tratar la diabetes. Además, se han encontrado propiedades antibacterianas en los extractos de las hojas. Los pétalos de flores, las semillas y otras partes de la planta exhiben propiedades antioxidantes.
Además de sus usos medicinales, Catharanthus roseus es una planta ornamental popular. Esta planta de floración subtropical se puede cultivar durante todo el año en regiones cálidas. Se usa ampliamente en zonas templadas como planta anual de ropa de cama y continúa floreciendo durante toda la temporada. Las cinco flores pétalas van desde blancas hasta varios tonos de rosas, puRPLES y colores rojizos más profundos. La capacidad de la planta para prosperar en suelos pobres y pleno sol o sombra parcial lo convierte en una adición de jardín popular.