¿Cuáles son los usos médicos del ácido mandélico?

El ácido mandélico es un alfa hidroxiácido (AHA) derivado de Prunus dulcis var. amara , o almendra amarga. Se ha utilizado como desinfectante urinario para personas con infecciones crónicas del tracto urinario. También se usa dermatológicamente para reparar el daño de la piel por la exposición prolongada al sol y como tratamiento para el acné. Se incluyen dosis bajas de ácido mandélico en algunas formulaciones de productos para el cuidado de la piel y están disponibles sin receta. Se requiere supervisión médica para concentraciones más altas. Los efectos secundarios suelen ser leves, pero dependen de la concentración utilizada en el tratamiento.

Cuando se usa como tratamiento para las infecciones del tracto urinario, el ácido mandélico se combina con metanamina y se comercializa como mandelamina. Este medicamento se activa en la orina y lo convierte de un medio productor de crecimiento a un medio inhibidor del crecimiento al hacer que la orina sea más ácida. Es el formaldehído creado a partir de la orina ácida que realmente mata el virus o la bacteria. Los usuarios pueden experimentar efectos secundarios gastrointestinales, erupción cutánea o, raramente, sangre en la orina. Según su fabricante, la mandelamina es segura para el uso a largo plazo.

El ácido alfa hidroxi aplicado tópicamente acelera el ciclo de renovación de la piel. Hace que las capas superiores de la piel se desprendan más rápidamente y revelen una piel nueva y sin daños. El ácido mandélico puede ser utilizado por personas de todos los tonos de piel para reparar el daño de la piel causado por la exposición excesiva al sol y para reducir las líneas finas y las arrugas. En algunos estudios se ha demostrado que reduce el melasma o la piel hiperpigmentada. Algunos pacientes en ensayos clínicos mostraron una reducción de hasta el 50% en la pigmentación del melasma usando una loción de ácido mandélico al 10% durante cuatro semanas.

Las propiedades antibióticas de este ácido, su capacidad para acelerar la exfoliación de la piel y retrasar la producción de sebo, hacen de este AHA un tratamiento útil para el acné. Este puede ser el tratamiento de elección para adultos que desean tratar las imperfecciones de la piel y reducir la aparición de líneas finas. Este AHA también se ha utilizado para reducir las cicatrices del acné.

Algunas compañías de cosméticos incluyen ácido mandélico en sus productos para el cuidado de la piel. Los productos tienen dosis bajas de AHA, que van del 10 al 20%. Se pueden comprar limpiadores, lociones, tónicos para la piel y productos de protección solar individualmente o en kits. Estos productos son principalmente para personas con problemas leves de la piel.

Las afecciones cutáneas más graves pueden requerir una mayor concentración de ácido mandélico. El tratamiento generalmente se lleva a cabo en el consultorio de un médico. Generalmente se aplica una solución al 50-70% en la cara del paciente durante aproximadamente 3 a 8 minutos. El paciente puede ver resultados después de un solo tratamiento; Sin embargo, pueden ser necesarios múltiples tratamientos para obtener los mejores resultados.

En comparación con otros alfa hidroxiácidos, el ácido mandélico tiene efectos secundarios menos graves. Con dosis bajas de AHA, estos efectos secundarios pueden incluir una cantidad leve de irritación de la piel, enrojecimiento o descamación. Con dosis más concentradas, los efectos secundarios pueden incluir uno o dos días de piel con ampollas y ardor, junto con algo de decoloración de la piel. Aquellos que han sido tratados con cualquier tipo de AHA deben tomar precauciones cuando están afuera porque este tipo de tratamiento puede aumentar la sensibilidad al sol.