¿Cuáles son los usos médicos de la N-acetilglucosamina?
La investigación médica que involucra n-acetilglucosamina indica el potencial para una variedad de tratamientos de enfermedades autoinmunes usando el derivado de glucosa. Sin variaciones de la presencia del amino azúcar, se producen diversas enfermedades hereditarias. El derivado de glucosa participa en numerosas funciones corporales, y muchos creen que la glucosamina, con o sin condroitina, alivia las molestias y la inflamación en personas que sufren de artritis.
Los investigadores están descubriendo que muchos procesos de enfermedades ocurren en parte debido a la falta o al suministro insuficiente de n-acetilglucosamina. Contenido en el cerebro y el sistema nervioso central, el monosacárido mejora la función general junto con el proceso de aprendizaje, y las deficiencias pueden contribuir al deterioro del recubrimiento que protege las células nerviosas, lo que da lugar a la esclerosis múltiple. La presencia de N-acetilglucosamina en la glándula del timo parece evitar la formación y el crecimiento de células de timo anormales (células T), que contribuyen a los trastornos autoinmunes, ya que estas células atacan varios procesos corporales.
Como componente natural de los revestimientos mucosos de todo el cuerpo, el aminoazúcar disminuye en personas con enfermedad de Chrohn, síndrome inflamatorio intestinal y colitis ulcerosa. Los científicos creen que la suplementación mejora el proceso de reparación en esta área. Además, los niveles elevados también parecen disminuir la absorción de colesterol. El aumento de la presencia de aminoazúcar en el páncreas y el hígado puede regular mejor la producción de insulina en pacientes diabéticos. Además de ser prometedor en la lucha contra las enfermedades autoinmunes, la N-acetilglucosamina también actúa como un mecanismo de defensa contra tumores y virus, particularmente para prevenir la propagación de los virus de la gripe y el herpes.
Los exoesqueletos de numerosos insectos y crustáceos están compuestos por una sustancia conocida como quitina, que está compuesta de múltiples cadenas de n-acetilglucosamina. En una forma pura, la sustancia es flexible pero fuerte, con una textura similar al cuero. Las suturas hechas de esta sustancia no solo se disuelven naturalmente, sino que también parecen mejorar la curación. También sirve como agente espesante en alimentos y medicamentos.
Diversas enfermedades hereditarias causan una falta de n-acetilglucosamina en forma enzimática. Cuando se produce esta deficiencia, se desarrollan acumulaciones anormales de un carbohidrato complejo conocido como queratán sulfato. Como este glicosaminoglicano está presente en numerosos tejidos del cuerpo, generalmente se produce una amplia gama de síntomas. Los individuos pueden desarrollar anormalidades físicas y esqueléticas junto con un peligroso aumento de órganos y afectación neurológica.
Los suplementos de N-acetilglucosamina están disponibles sin receta médica y pueden denominarse quitosano en la lista de ingredientes. El cuerpo elimina el quitosano a través de los riñones, por lo que los médicos recomiendan tomar dosis divididas. Los proveedores de atención médica aconsejan que los productos que contienen clorhidrato de glucosamina y sulfato de glucosamina no son lo mismo que la n-acetilglucosamina y pueden no producir los efectos deseados.