¿Cuáles son los pros y los contras de la profilaxis antibiótica para el reemplazo articular?

Los pros y los contras de la profilaxis antibiótica para el reemplazo articular incluyen la prevención beneficiosa de la infección postoperatoria y el riesgo de reacción alérgica. El cirujano determinará si el paciente se beneficiará de la profilaxis antibiótica para el reemplazo de la articulación en función de un examen prequirúrgico completo y un historial médico. La administración de antibióticos antes de la cirugía de reemplazo articular es común y se realiza de forma rutinaria.

Una afección llamada bacteriemia o sepsis, también conocida como envenenamiento de la sangre, puede ocurrir en el período postoperatorio después de la cirugía de reemplazo articular. Desde que los cirujanos han incorporado la profilaxis antibiótica para la cirugía de reemplazo articular, la incidencia de bacteriemia y otras infecciones se ha reducido drásticamente. Además de la prevención de la bacteriemia, la administración de antibióticos antes de la cirugía de reemplazo articular generalmente previene las infecciones articulares postoperatorias.

Aunque generalmente se considera prudente y seguro premedicar con antibióticos antes de la cirugía ortopédica, existen algunos riesgos, incluida la reacción alérgica y la resistencia bacteriana al antibiótico. A veces, cuando los antibióticos se administran con demasiada frecuencia, o por períodos prolongados de tiempo, las bacterias pueden volverse resistentes a ellos, haciendo que los antibióticos sean ineficaces.

Los síntomas de bacteriemia o sepsis incluyen fiebre, frecuencia cardíaca y respiratoria rápidas y elevación de los glóbulos blancos. Esta afección puede tener un mal pronóstico si no se trata rápidamente o se previene con profilaxis antibiótica antes de la cirugía de reemplazo articular. Aunque la mayoría de los pacientes que se someten a cirugía ortopédica no adquirirán bacteriemia, el riesgo sigue siendo. El cirujano deberá sopesar los riesgos y beneficios de la terapia con antibióticos y analizar sus hallazgos con el paciente.

Otro inconveniente de la profilaxis antibiótica para el reemplazo articular incluye una reacción alérgica. Las alergias relacionadas con los antibióticos pueden variar de leves a potencialmente mortales. Las reacciones alérgicas leves pueden causar picazón, erupción cutánea y urticaria. En raras ocasiones, un paciente puede experimentar una reacción severa de los antibióticos que puede causar una hinchazón pronunciada de la garganta, lo que lleva a dificultades respiratorias. A menos que se inicie un tratamiento rápido, el paciente puede experimentar paro respiratorio, lo que lleva a la interrupción de la respiración.

Los antibióticos también pueden causar diarrea significativa, que puede conducir a la deshidratación. Como los antibióticos destruyen las bacterias, también destruyen las bacterias "buenas" en el intestino, lo que provoca calambres estomacales y diarrea. Si se prolonga, puede ocurrir deshidratación, lo que puede requerir el inicio de líquidos y nutrientes intravenosos. Afortunadamente, después de administrar líquidos intravenosos, generalmente se observa una recuperación dramática.

Ocasionalmente, puede ocurrir una infección articular después de una cirugía de reemplazo articular. Los síntomas de una infección articular incluyen dolor e hinchazón en el sitio quirúrgico, drenaje y posiblemente fiebre. Además, el paciente puede sentirse débil, cansado y con náuseas. Al administrar antibióticos antes de un procedimiento quirúrgico ortopédico, se pueden evitar la mayoría de los casos de infección articular postoperatoria.