¿Cuáles son los pros y los contras de los stents pancreáticos?
La ventaja de usar stents pancreáticos es que pueden aliviar el dolor en aquellos con ciertas formas crónicas de pancreatitis, mientras que los inconvenientes pueden incluir complicaciones como infección. Los efectos secundarios o complicaciones graves son relativamente raros, aunque ocurren y ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que un paciente tenga ciertas complicaciones. Todos los pacientes deben tener los pros y los contras de que se les coloquen stents pancreáticos antes de que se realice el procedimiento para que puedan tomar una decisión informada.
Los stents pancreáticos son dispositivos de plástico que generalmente se colocan dentro de uno o más de los conductos pancreáticos para permitir que la bilis y otros fluidos se muevan más fácilmente. Se usan comúnmente en el tratamiento de la pancreatitis crónica, pero también se usan en el tratamiento del cáncer de páncreas. La pancreatitis es una afección que causa inflamación del páncreas, así como dolor intenso. Es causada por las enzimas digestivas producidas por el páncreas que comienzan a activarse mientras se encuentran dentro del órgano, lo que causa daño tisular e hinchazón.
El principal beneficio del uso de stents pancreáticos es que ayudan a aliviar la presión y la inflamación y, por lo tanto, reducen el dolor en pacientes con pancreatitis a largo plazo y otras enfermedades. Esto permite a los pacientes comer una variedad más amplia de alimentos y digerirlos más fácilmente sin temor a dolor o molestias. También puede prevenir un mayor daño al páncreas, ya que las enzimas se pueden drenar del órgano donde no pueden causar daño. Las enzimas son de origen natural y son necesarias para ayudar en la digestión en el estómago.
El uso de stents también es menos invasivo que otros tratamientos, ya que generalmente no requieren cirugía. Los stents se colocan en su lugar utilizando tubos largos que se insertan a través de la boca del paciente. Estos tubos son guiados por un ultrasonido u otro equipo. Esto permite menos dolor durante el tratamiento en comparación con la cirugía y menos posibilidades de complicaciones.
Algunos médicos no recomiendan el uso de stents pancreáticos porque el procedimiento no está tan bien estudiado como otros. Esto significa que las complicaciones o problemas a largo plazo pueden no ser reconocidos todavía. Sin embargo, la mayoría de los estudios que se han realizado hasta ahora indican un bajo nivel de efectos secundarios graves, así como excelentes tasas de alivio del dolor. Ocasionalmente, los stents pueden bloquearse y deben reemplazarse, lo que conlleva costos médicos adicionales, aunque esto no es una preocupación importante para la mayoría de los pacientes.
Ocasionalmente pueden ocurrir complicaciones durante la colocación del stent o después. Estos pueden incluir una falla de los stents para aliviar el dolor o los stents a veces pueden desplazarse fuera de lugar. Ocasionalmente puede ocurrir infección, aunque esto es poco probable y presenta un riesgo mucho menor que con la cirugía tradicional.