¿Cuáles son los riesgos de combinar diazepam y alcohol?
El diazepam y el alcohol son una combinación potencialmente peligrosa. Ambas sustancias crean depresión del sistema nervioso central (SNC). Además, afectan la respiración y tienden a hacer que las respiraciones sean menos profundas o aumentar el tiempo entre ellas. Tomados en conjunto, estos dos medicamentos crean un conjunto mucho más fuerte de efectos adversos.
Existen diferencias entre el diazepam y el alcohol. El diazepam pertenece a una clase de medicamentos llamados benzodiacepinas, y el alcohol normalmente se considera un depresor. La similitud de estas dos sustancias se observa en la forma en que impactan los neurotransmisores cerebrales. Ambas drogas afectan los receptores GABA, y su acción a menudo se compara entre sí, ya que logran efectos similares.
Dada esta acción comparable, no es difícil ver por qué una combinación de diazepam y alcohol es potencialmente peligrosa. Como los dos medicamentos, en parte, logran lo mismo, tomar ambos es análogo a tomar una dosis mucho mayor de uno solo. Es probable que causen una reacción mucho más fuerte cuando se usan juntos.
Algunos de los síntomas que pueden acompañar al uso simultáneo de diazepam y alcohol incluyen aumento de la embriaguez, mareos, habilidades motoras muy deterioradas y somnolencia excesiva. Las personas que toman ambas drogas pueden notar que se sienten intoxicadas antes, incluso con pequeñas cantidades de alcohol. Dado este efecto combinado, las personas pueden ejercer un juicio pobre sobre sus propias habilidades. Definitivamente no deberían considerarse capaces de operar un vehículo u otra maquinaria cuando usan estos dos medicamentos juntos.
El mayor riesgo de estimulación combinada de los receptores GABA es que se produzca la muerte. Tal muerte no está relacionada con la toxicidad del alcohol. En cambio, puede ser el resultado de la supresión de la respiración y la depresión del SNC.
Cuando las personas usan estas drogas juntas, pueden experimentar apnea del sueño o episodios de interrupción de la respiración. Si bien esto generalmente hace que una persona se despierte lo suficiente como para restablecer la respiración, el exceso de sedación y somnolencia pueden significar que las personas no se despertarán lo suficiente cuando se produzca la apnea del sueño. En estas circunstancias, es muy posible morir mientras se duerme.
Normalmente, es poco probable que pequeñas cantidades de ambas sustancias sean fatales. Grandes cantidades pueden ser, sin embargo. Agregar otras sustancias, como medicamentos para el dolor, otras benzodiacepinas y jarabes para la tos que contienen opioides, aumenta este peligro. Además, incluso si la amenaza es baja, todavía está presente. Algunas personas experimentan mayores efectos secundarios de sedación con bajas cantidades de ambos medicamentos, y pueden tener un riesgo desconocido y elevado.
En la mayoría de los casos, no es aconsejable combinar diazepam y alcohol. Paradójicamente, algunos médicos recomiendan la combinación, y podrían prescribirla especialmente para abordar un solo evento ansioso. Por ejemplo, los médicos podrían sugerirle a un paciente con miedo a volar que use una dosis baja de diazepam con una copa de vino antes de abordar un avión. Esta sugerencia no tiene necesariamente ningún mérito porque aprovecha la efectividad de la combinación. Aún así, se aconseja a los pacientes que eviten usar estos dos medicamentos juntos, a menos que un médico lo recomiende expresamente.