¿Cuáles son los tratamientos para la desmielinización cerebral?
La mielina es el compuesto que forma la vaina protectora que rodea el cerebro y su compleja red de células nerviosas. Diversas afecciones de desmielinización pueden hacer que el sistema inmunitario del cuerpo ataque este relleno, especialmente la esclerosis múltiple (EM), que produce una larga lista de síntomas dañinos. Aunque no existe una cura para muchos trastornos de desmielinización cerebral, ciertas opciones de tratamiento han tenido éxito al contener muchos síntomas. Estos tratamientos incluyen una variedad de medicamentos, cambios en la dieta y varias terapias para prepararse para los desafíos físicos, emocionales y ocupacionales que se avecinan.
El tratamiento de la desmielinización cerebral comienza con una batería de pruebas para determinar el alcance del problema y su posible causa, ya que la EM y otros problemas de desmielinización cerebral tienen muchos síntomas que son los mismos que en otras afecciones. Se realizarán pruebas de reflejos nerviosos, capacidad física, visión óptica y función nerviosa, así como una punción lumbar y una resonancia magnética del cerebro y la columna vertebral. Una vez que se identifica la condición para la desmielinización cerebral, se pueden tomar varios cursos.
La terapia física y psicológica ayudará al paciente a prepararse para la larga lista de síntomas que podrían surgir. Los antidepresivos se recetan comúnmente para hacer frente a los cambios, aunque varios tipos de medicamentos han demostrado ser exitosos al desacelerar el crecimiento del problema. Estos medicamentos se conocen como interferones, acetato de glatiramer, mitoxantrona, fingolimod, metotrexato, azatioprina, inmunoglobulina intravenosa e incluso esteroides. Diferentes medicamentos pueden tener éxito para controlar los espasmos musculares y el dolor, mientras que otros medicamentos pueden contrarrestar la fatiga o aliviar las dificultades en el tracto urinario. El régimen de cada paciente dependerá de sus síntomas particulares.
Varias condiciones pueden causar desmielinización cerebral. La más conocida es la esclerosis múltiple, pero algunas enfermedades infecciosas de la familia de la encefalitis también pueden causarla, como la encefalitis nacida por el VIH, la leucoencefalopatía multifocal progresiva y la encefalomielitis diseminada aguda. De acuerdo con la Universidad de California en San Diego, una lesión sufrida durante la radioterapia intensa también puede provocar daños en la sustancia blanca y la mielina, al igual que algunos tratamientos de quimioterapia e inflamación causados por una afección llamada neuritis óptica.
El proceso de desmielinización cerebral hace que disminuya la actividad cerebral y su intensidad de señal. La inflamación suele ser la causa del daño a la mielina, que no solo ocurre en el cerebro sino también a lo largo de la columna vertebral cuando el sistema inmunitario ataca por error a las células. Sin embargo, la causa de la inflamación aún se desconoce en el caso de la esclerosis múltiple. Cierta evidencia de herencia genética se ve ensombrecida por los casos en que la inflamación no fue un factor determinante.