¿Qué es un anticoagulante citrato?
Se usa un anticoagulante citrato para diluir la sangre y evitar la coagulación. A diferencia de muchos anticoagulantes, los anticoagulantes de citrato no pueden administrarse directamente a un paciente, aunque pueden ingresar al cuerpo del paciente cuando se mezclan con sangre administrada como una transfusión. El uso principal de este tipo de anticoagulante es prevenir la formación de coágulos en la sangre retenida en tubos de ensayo o bolsas de transfusión. Al unirse al calcio, que es un mineral requerido para la cascada de trombina, los anticoagulantes citrato detienen la formación de coágulos sanguíneos. La cascada de trombina es una serie de interacciones químicas que hacen que se forme un coágulo de sangre.
La administración de anticoagulantes de citrato directamente a un paciente puede representar un riesgo grave para la salud, por lo que solo se usan para prevenir coágulos de sangre que están fuera del cuerpo. Un filtro instalado en bolsas de transfusión de sangre elimina algunas de las moléculas de citrato de calcio de la sangre antes de que llegue al paciente. Aunque no se elimina todo el anticoagulante, la cantidad restante generalmente no es suficiente para diluir significativamente la sangre del paciente. Sin embargo, los pacientes que sufren algunos tipos de insuficiencia orgánica, como la insuficiencia hepática, pueden estar en riesgo de hemorragia grave si reciben una transfusión de sangre que ha sido tratada con un anticoagulante citrato.
Hay dos tipos de anticoagulante citrato disponibles. Uno se llama citrato ácido anticoagulante dextrosa. Este compuesto contiene ácido cítrico, citrato trisódico y dextrosa. El citrato trisódico actúa como un anticoagulante, mientras que el ácido cítrico se usa para garantizar que la sangre tenga el pH adecuado. La dextrosa en esta mezcla es útil como fuente de energía y también ayuda a evitar que los glóbulos rojos se descompongan. Las variaciones de este compuesto pueden incluir fosfato, para mejorar la vida útil de la sangre, o adenina, para ayudar a mantener altos los niveles de trifosfato de adenosina (ATP).
El otro tipo de anticoagulante de citrato se llama citrato de sodio anticoagulante. Este compuesto utiliza citrato de sodio por su capacidad de interferir con la trombosis. Se utiliza al recolectar plasma, el líquido en el que se suspenden las células sanguíneas. El citrato de sodio ayuda a mantener la sangre delgada mientras se extrae el plasma, antes de que las células y otros componentes sólidos regresen al donante.