¿Qué es una trompeta auditiva?
Una trompeta auditiva es un dispositivo utilizado para amplificar el sonido. También conocido como trompeta auditiva o trompeta de oído, estos dispositivos están diseñados para permitir que las personas que enfrentan la pérdida auditiva escuchen con mayor eficacia las ondas de audio. La trompeta auditiva fue un precursor del audífono moderno.
La trompeta auditiva se considera uno de los primeros medios del mundo para tratar la pérdida auditiva. Originalmente, una trompeta auditiva estaba hecha de fuentes naturales como los cuernos ahuecados de vacas y carneros; las conchas marinas también se usaban comúnmente. No mucho después, se crearon trompetas con madera y metal. Se sabe que Beethoven, el compositor famoso por su genio musical y su pérdida auditiva gradual, utilizó una variedad de modelos de trompetas auditivas. La popularidad de la trompeta auditiva disminuyó lentamente con la llegada del dispositivo auditivo eléctrico en 1899.
Las trompetas auditivas consisten generalmente en un tubo singular, de forma cónica, esencialmente un embudo estrecho. Un extremo del audífono es estrecho y, a menudo, los lados de este extremo están cubiertos con un material suave para mayor comodidad. El extremo opuesto del dispositivo tiene un extremo abocinado para recibir mejor el sonido. Estas trompetas para los oídos a menudo se pintaban de tal manera que fueran lo más discretas posible.
Las trompetas auditivas, fáciles de usar, no tienen componentes eléctricos o que funcionen con baterías. El pequeño extremo estrecho de la trompeta auditiva se mantiene suavemente en su lugar dentro del oído. El extremo más grande y acampanado se dirige hacia la fuente del sonido.
Las trompetas auditivas están diseñadas en una variedad de estilos y formas. Aquellos con mayor pérdida auditiva usarán una trompeta auditiva más grande para una amplificación más fuerte. Las trompetas auditivas se han diseñado desde el siglo XVIII para que también sean estéticamente agradables. Además del uso de diferentes materiales y acabados, las trompetas auditivas se han diseñado en el pasado para parecerse a instrumentos musicales de trompeta en miniatura.
Sin embargo, las trompetas de oreja se han hecho de diferentes materiales y formas, no solo por razones estéticas. El diseño y los materiales a menudo se elegían para aprovechar las propiedades acústicas variables que proporcionan. La trompeta de cúpula de Londres, por ejemplo, fue diseñada para captar las frecuencias del habla.
Los avances tecnológicos modernos han vuelto la trompeta auditiva prácticamente obsoleta. Aunque no es tan común hoy como lo fueron durante los siglos XVIII y XIX, todavía se producen trompetas.