¿Qué es una queratoplastia térmica con láser?
La queratoplastia térmica con láser, o LTK, es un tipo de cirugía ocular que se introdujo en la década de 1990 para tratar la hipermetropía. El procedimiento implica el uso del calor de un láser para encoger un anillo de tejido en la córnea, la cubierta transparente del ojo. Esto crea una banda apretada alrededor del ojo que aumenta el ángulo de la córnea y sirve para hacer que el ojo sea más miope, corrigiendo la hipermetropía. Como los efectos del procedimiento son solo temporales, se pueden preferir otras técnicas más permanentes que la queratoplastia térmica con láser. La mayoría de estas técnicas también cambian la forma de la córnea e implican la extracción o elevación de un pequeño trozo de tejido corneal que puede reemplazarse más adelante en la operación.
Para ser considerado para una queratoplastia térmica con láser, las personas generalmente deben tener más de 40 años con una visión que se considere estable. La córnea debe tener una forma adecuada y estar libre de cicatrices. Una córnea extremadamente irregular o cicatrizada se trataría más comúnmente con otra operación, como un trasplante de córnea o una queratoplastia óptica, donde se usa un trasplante de córnea para reemplazar el tejido corneal no saludable. Las personas que están embarazadas o que tienen diabetes o un sistema inmunitario deficiente pueden no ser aceptadas para cirugía láser debido al riesgo de complicaciones. Otros problemas como cataratas o glaucoma también pueden significar que este tipo de cirugía no es adecuada.
Durante una operación de queratoplastia térmica con láser, se adormece el ojo con gotas anestésicas. El cirujano usa un microscopio especial llamado lámpara de hendidura para examinar el ojo antes de usar el láser para reducir los círculos de tejido corneal alrededor del exterior de la pupila. La luz láser se transmite a la córnea en pulsos, y el calor de cada pulso encoge una mancha de tejido corneal, formando una depresión. El láser se mueve en círculos concéntricos, creando anillos de depresiones, marcando efectivamente la superficie del ojo y alterando la forma de la córnea.
La queratoplastia térmica con láser normalmente se realiza con el objetivo de corregir en exceso el ojo, haciéndolo miope al principio. Puede ser necesario usar anteojos durante algunas semanas después de la cirugía, después de lo cual el ojo debería haber alcanzado la visión normal. A medida que transcurre más tiempo, la visión generalmente se deteriora, y muchos pacientes vuelven a tener hipermetropía después de aproximadamente un año.
Las ventajas de una queratoplastia térmica con láser incluyen que el procedimiento es rápido, directo y generalmente sin dolor. Los aspectos negativos de la queratoplastia térmica con láser incluyen el hecho de que la visión puede ser borrosa y el ojo puede sentirse arañado durante unos días después de la operación. Existe un ligero riesgo de infección, y generalmente se toman gotas antibióticas para evitar que esto ocurra.