¿Qué es una disección de ganglios linfáticos?

Una disección de ganglios linfáticos, o una linfadenectomía, es una operación quirúrgica realizada para extirpar los ganglios linfáticos para su análisis en un laboratorio. Se examinarán los ganglios linfáticos para detectar cáncer y otras enfermedades. Por lo general, se realiza como parte del tratamiento del cáncer para determinar la gravedad del cáncer involucrado.

Las células cancerosas pueden usar el sistema linfático para diseminarse a otras partes del cuerpo. La extracción de los ganglios linfáticos puede detener la propagación del cáncer en pacientes con cáncer de seno, cáncer testicular y cáncer de próstata. Otros cánceres que pueden responder bien a una disección de ganglios linfáticos son el cáncer de pulmón, el cáncer de vejiga y el cáncer de colon.

La disección de ganglios linfáticos puede extirpar todos o solo parte de los ganglios linfáticos en el área. Si se extirpan todos los ganglios linfáticos, la operación se llama disección radical de los ganglios linfáticos. Cuando solo se extirpan algunos de los ganglios linfáticos, el procedimiento se llama disección de ganglios linfáticos regionales.

Antes de realizar una disección de ganglios linfáticos, se administrarán pruebas para determinar la ubicación de los ganglios linfáticos afectados. Se puede hacer una tomografía computarizada (CT) o una prueba de resonancia magnética (MRI) para ayudar al cirujano a planificar la operación. Los escaneos de la ubicación del cáncer también pueden ayudar al cirujano a planificar la disección.

Durante el procedimiento, el cirujano hará una incisión cerca de la ubicación de los ganglios linfáticos que se cree que están afectados por el cáncer. Se extraerán los ganglios linfáticos específicos y se coserá la incisión. Algunos pacientes pueden necesitar un drenaje para extraer el líquido que se acumula debajo de la piel de la linfa curativa. La colocación de un drenaje no siempre afecta el tiempo de recuperación en el hospital, y los pacientes pueden regresar a casa con un drenaje todavía en su lugar.

Una complicación de la disección es el linfedema, la acumulación anormal de líquido linfático en los tejidos. Esto ocurre porque el sistema linfático se sobrecarga con líquido después de que se extraen los ganglios linfáticos. El peligro surge de la posible propagación de las células cancerosas a través del líquido linfático.

Otros riesgos de disección de ganglios linfáticos son sangrado excesivo y una infección en el sitio de la cirugía. Es posible tener una reacción alérgica a la anestesia utilizada en la operación. Puede producirse cierto daño nervioso con una disección de ganglios linfáticos para cánceres testiculares o de próstata que puede provocar la incapacidad de un hombre para tener una erección o eyacular, lo que resulta en infertilidad.