¿Qué es un medicamento patentado?
Un medicamento patentado es un medicamento diseñado para venderse directamente al público, sin necesidad de receta. El término generalmente se usa específicamente para referirse a la gran cantidad de orificios nasales que inundaron el mercado durante los siglos XVIII y XIX antes de verse obligados a someterse a regulación a principios del siglo XX. Algunos medicamentos patentados viven: el Compuesto Vegetal de Lydia Pinkham, por ejemplo, y Vicks VapoRub. La gran mayoría, sin embargo, se ha desvanecido en la oscuridad debido a regulaciones más estrictas sobre tales compuestos.
Las personas han estado formulando y vendiendo tratamientos para diversas enfermedades durante siglos, a menudo con abundante publicidad para aumentar las ventas del producto. El concepto de un "medicamento patentado" surgió en el siglo XVII, cuando los productores favorecidos de todo, desde jabón hasta pan, podían recibir "cartas de patente" de miembros de la nobleza que usaban regularmente el producto. La "patente" en "medicina de patentes" se refería a esta práctica, no a una patente o marca registrada literal.
Cualquier cantidad de cosas podría incluirse en la medicina patentada, y en algunos casos estos compuestos eran realmente tóxicos, gracias a la adición de ingredientes venenosos. El alcohol se incluía comúnmente como conservante, y muchas medicinas patentadas promocionaban ingredientes que suenan exóticos que pueden o no haber sido incluidos. Debido a que tales medicamentos podrían ser extremadamente rentables, sus formulaciones fueron cuidadosamente protegidas, y los consumidores no tenían forma de saber qué había dentro.
Los medicamentos patentados también se denominan a veces orificios nasales . Algunos de los primeros ejemplos de publicidad provienen de campañas relacionadas con la medicina de patentes. Los productores de estos compuestos usarían todo, desde personas disfrazadas de médicos hasta testimonios falsos para promocionar sus productos, y algunos enviaron sus medicamentos de gira en espectáculos de medicina itinerantes que incluyeron atracciones y conferencias sobre la eficacia del compuesto que se vende.
La efectividad de los medicamentos patentados fue a menudo bastante baja, a pesar de los altos y poderosos reclamos en el envase. Tales compuestos generalmente no fueron sometidos a ninguna prueba antes de ser vendidos, y los creadores a menudo incluían ingredientes como la quinina o el mentol para obtener un sabor "medicinal" fuerte para convencer a los consumidores de que el medicamento era bueno para ellos. Muchas de las afecciones que los medicamentos patentados que se dice tratar, como el dolor muscular y la indigestión, a menudo desaparecieron por sí solos, lo que dificulta la prueba de si el medicamento ha causado o no la cura.
La industria de la medicina de patentes era un gran negocio, dirigida a personas de todos los niveles de la sociedad. Sin embargo, a principios de 1900, los periodistas comenzaron a publicar exposiciones sobre medicamentos patentados, revelando los ingredientes secretos y expresando preocupación por el uso de ingredientes potencialmente peligrosos. Como resultado, el público se hizo más consciente de las estafas de medicamentos patentados, y varios gobiernos aprobaron leyes como la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros en los Estados Unidos, que creó la supervisión gubernamental sobre los ingredientes y las prácticas publicitarias.