¿Qué es un sangoma?
Un sangoma es un tipo de curandero sudafricano tradicional. Con frecuencia, también se les llama chamanes, aunque esta palabra se usa principalmente en la cultura norteamericana. De acuerdo con la tradición sudafricana, una persona no puede elegir la ocupación de un sangoma. En cambio, son elegidos por espíritus ancestrales que contactan a las personas de varias maneras.
Aunque tanto los hombres como las mujeres pueden convertirse en sangomas, la mayoría de estos individuos son mujeres. Se cree que las personas que experimentan dolores de cabeza frecuentes, dolor de estómago intenso e incluso psicosis son sanadores naturales. Una vez que una mujer ha sido contactada por sus antepasados, se espera que entrene como sangoma siguiendo a un individuo experimentado.
Los sangomas trabajan para curar dolencias físicas, grietas sociales y cualquier otra cosa que plague a cierta comunidad. Mientras que los sangomas pasan por varios rituales de entrenamiento antes de practicar artes de curación, se cree que los antepasados de una persona guían sus manos a través de cualquier proceso de curación. Guiados por antepasados y experiencia, estos individuos trabajan para mantener una comunidad intacta mental, física e incluso socialmente.
En varias comunidades sudafricanas, los sangomas son muy respetados. Dado que el papel de un sangoma es proteger a una aldea de cualquier tipo de maldad, encontrar animales perdidos y curar a los enfermos, cualquiera que no respete el papel de un sanador a menudo provocará problemas. Trabajando desde pequeñas cabañas que se llaman Ndumbas, aquellos que requieren la ayuda de un sangoma entran en esta cabaña en busca de las manos de ayuda de un sanador.
Los curanderos utilizan muchas aplicaciones diferentes para curar enfermedades físicas. Una de las formas más populares de medicina utilizada por los sangomas se llama muti . Muti es un tipo de medicamento que es una mezcla de diferentes cortezas de árboles y plantas herbales. Con frecuencia, el término muti se usa para denotar cualquier medicamento que un sanador le da a un paciente.
En muchos sentidos, un sangoma también actúa como consejero y trabajador social dentro de cualquier comunidad sudafricana. Muchas familias diferentes visitan a los curanderos de las aldeas para reparar los argumentos familiares. Dado que los curanderos conocen el funcionamiento interno de una aldea, estas personas a menudo pueden ofrecer consejos y asesoramiento a los necesitados. Si bien es compleja, la relación entre la gente del pueblo y un sanador suele ser de gran admiración y reverencia.
Observadores médicos de países occidentales han señalado que las prácticas de sangoma pueden promover enfermedades en todas las comunidades sudafricanas. Dado que una hoja de afeitar u otro objeto afilado se usa con frecuencia en muchos pacientes diferentes, enfermedades como el VIH pueden transmitirse fácilmente de una persona a otra. Aún así, lo tradicional del sangoma está vivo y prosperando en Sudáfrica hoy.