¿Qué es un efecto terapéutico?

Cualquier resultado efectivo y beneficioso de un tratamiento médico puede ser un efecto terapéutico. Muchos efectos terapéuticos se determinan mediante la utilización del índice terapéutico, que compara el efecto terapéutico de un tratamiento médico con el número de veces que el mismo tratamiento médico produjo un resultado indeseable, especialmente la muerte del paciente. El efecto terapéutico es un aspecto de varias áreas diferentes de la medicina, que incluyen farmacología, cirugía, psicoterapia y medicina alternativa.

Un efecto terapéutico no necesariamente tiene que venir de un resultado esperado del tratamiento. El efecto puede ser puramente involuntario, pero siempre que sea deseable y beneficie la salud del paciente, puede considerarse terapéutico. En algunos casos, un efecto terapéutico podría considerarse un efecto secundario en ciertos pacientes. Esta situación recorre la delgada línea entre los efectos deseados y no deseados, y las características precisas de la afección, el tratamiento y el propio paciente se consideran al hacer la determinación de si un efecto es terapéutico o no.

Es importante recordar que no existe una diferencia esencial entre un efecto terapéutico y un efecto secundario. Ambas son consecuencias del tratamiento. Los expertos médicos distinguen los dos para evaluar todos los resultados posibles que pueden resultar del tratamiento que se lleva a cabo.

Al establecer el efecto terapéutico en un paciente, los cuidadores tienen en cuenta una variedad de variables. Una comprensión profunda de la naturaleza del tratamiento y las cualidades de la enfermedad son los primeros pasos para utilizar un plan de tratamiento con un efecto terapéutico. En muchos casos, especialmente en casos de enfermedades graves, el efecto terapéutico del tratamiento solo puede ser efectivo cuando se implementa junto con otras formas de tratamiento. Teniendo en cuenta las necesidades únicas de cada paciente y la gravedad de su enfermedad, estas variables dificultan la determinación de un efecto terapéutico por excelencia para un tratamiento específico.

Tradicionalmente, la industria farmacéutica ha utilizado el concepto de efecto terapéutico más que cualquier otra faceta del mundo de la atención médica. Los procesos de prueba establecidos para los medicamentos recetados modernos son muy meticulosos, y los investigadores intentan asegurarse de que todas las bases hayan sido cubiertas cuando un medicamento aún se encuentra en la fase de prueba. Esto incluye análisis minuciosos del medicamento utilizando conclusiones extraídas de tratamientos con placebo, ensayos clínicos y datos científicos. Después de pruebas tan precisas, muchos medicamentos son muy promocionados por sus efectos terapéuticos. Esto también sirve como un enfoque de marketing beneficioso para asegurarse de que el medicamento llegue a tantos pacientes como sea posible.