¿Qué es un reemplazo de articulación del dedo del pie?

La cirugía de reemplazo de la articulación del dedo del pie es un procedimiento electivo que puede mejorar la movilidad y la calidad de vida de las personas con problemas dolorosos en los dedos. La artritis reumatoide, la osteoartritis o el trauma directo en el dedo gordo del pie pueden causar molestias constantes y dificultar el disfrute de las actividades diarias. El procedimiento consiste en extraer el hueso dañado y el tejido del cartílago y colocar una articulación artificial de plástico o metal en su lugar. El sitio más común para el reemplazo de la articulación del dedo del pie es la articulación metatarsofalángica (MTP), la estructura en la base del dedo gordo del pie. La mayoría de los pacientes que se someten a la cirugía pueden recuperarse excelentemente y volver a los niveles normales de actividad en unos pocos meses.

No todas las condiciones de MTP requieren cirugía, y un podólogo generalmente trata de solucionar los problemas no quirúrgicamente primero. Los medicamentos antiinflamatorios, los medicamentos para la artritis y las férulas son las opciones de tratamiento típicas de primera opción. Si una persona aún no puede caminar cómodamente, el podólogo puede explicarle el reemplazo de la articulación del dedo del pie y responder cualquier pregunta sobre el procedimiento. La mayoría de los podólogos están calificados para realizar la cirugía en sus consultorios, aunque un paciente puede ser dirigido a un centro quirúrgico especializado.

Antes del reemplazo de la articulación del dedo del pie, el cirujano generalmente inyecta un anestésico localizado en el pie. Se afeita y se lava la parte superior del dedo del pie, y se elige un punto de incisión a lo largo de la base de la articulación MTP. El cirujano hace un pequeño corte e investiga la extensión del cartílago y el daño óseo. Cuando es posible, solo se quita la mitad de la articulación y se reemplaza con una prótesis metálica, mientras que el otro extremo simplemente se alisa y se vuelve a unir. El reemplazo total de la articulación del dedo del pie es un procedimiento más difícil que consiste en ajustar una articulación artificial personalizada mientras se evita el daño accidental a los tendones, nervios y vasos sanguíneos.

Una vez que la articulación está en su lugar, el podólogo sutura la herida quirúrgica y ayuda al paciente a ingresar a la sala de recuperación. Una enfermera viste la cicatriz y se asegura de que la anestesia desaparezca antes de que el médico regrese para un chequeo. Él o ella se aseguran de que la articulación permanezca en su lugar y que el paciente tenga un dolor mínimo. Es posible que deba usar una férula, yeso duro o un calcetín protector especial durante varias semanas para que el dedo tenga tiempo de sanar. Se recomienda a la mayoría de las personas que usen muletas y eviten cargar peso hasta que sea el momento de retirar el yeso.

Una vez que el dedo del pie sana, el podólogo puede organizar sesiones de fisioterapia. Se instruye al paciente para que realice ejercicios ligeros de estiramiento y flexión para desarrollar flexibilidad y acostumbrarse a la sensación de la prótesis. Después de aproximadamente dos meses, la mayoría de los pacientes pueden caminar y volver a correr cómodamente.