¿Qué es un inhibidor de amilasa?
La amilasa es una enzima que se encuentra naturalmente en el tracto digestivo. Su trabajo es descomponer el almidón en los alimentos, para que el cuerpo pueda usarlo como energía. Un inhibidor de la amilasa es una sustancia que bloquea la acción de la amilasa, y algunos se encuentran naturalmente en alimentos como los frijoles blancos. Los estudios científicos parecen indicar que los inhibidores de amilasa pueden ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre en los diabéticos y también pueden tener un efecto positivo en la pérdida de peso.
El cuerpo absorbe los alimentos para poder descomponerlos en nutrientes y energía. El almidón es un tipo de alimento de alta energía y, por lo tanto, el cuerpo ha desarrollado una enzima específica, que es la amilasa, para descomponerla en pedazos utilizables. Un inconveniente de este mecanismo evolucionado para el uso de almidón es que la energía del almidón puede contribuir a la obesidad y la diabetes tipo 2 en personas que no comen una dieta saludable. Para ayudar a las personas diabéticas a controlar el azúcar en la sangre y a las personas obesas a perder peso, los científicos están investigando la capacidad de las sustancias individuales de tener un efecto inhibidor de la amilasa en el cuerpo.
Una variedad de sustancias naturales parecen contener moléculas que tienen efectos inhibidores de la amilasa. El trigo y los frijoles blancos son las fuentes principales, a partir de 2011, y en general, los científicos prueban extractos concentrados de estas moléculas, y no las verduras o los granos en sí. Una posible razón por la que una planta puede contener un inhibidor de la amilasa es que la molécula puede proteger contra insectos o animales que eligen comer la planta. Siglos de domesticación de plantas pueden haber cambiado el perfil nutricional de las plantas para que sean más sabrosas, mientras que todavía contienen algunas de las moléculas protectoras originales.
Una enzima es básicamente una molécula con una estructura tridimensional particular que puede bloquearse en una sustancia objetivo específica. Lo que hace un inhibidor de la amilasa es adherirse a esta molécula y evitar que reconozca el almidón. Sin la identificación del almidón, la enzima no puede funcionar, y el almidón se mueve sin alterar a través del proceso digestivo. Si un inhibidor de la amilasa funciona de manera eficiente, la energía del almidón no ingresa al cuerpo y la persona no ve un aumento en el azúcar en la sangre de los alimentos, ni aumenta el peso de la energía del almidón.
A partir de 2011, los inhibidores de amilasa no parecen ser tan eficientes como sea necesario para ser ampliamente utilizados en la pérdida de peso o el tratamiento de la diabetes. Sin embargo, la investigación está en curso y algunas versiones ya están en el mercado como extractos de plantas. Sin embargo, dado que las sustancias pueden tener efectos sobre el azúcar en la sangre, las personas con diabetes necesitan consejo médico antes de usar los productos. La investigación adicional también puede potencialmente detallar los posibles efectos secundarios de los inhibidores de amilasa, pero aún no se han observado otros efectos secundarios graves.