¿Qué es un antipirético?
Un antipirético es una droga o hierba que reduce la fiebre o pirexia . Los ejemplos más comunes de estos son medicamentos de venta libre, como acetaminofeno (paracetamol), ibuprofeno y aspirina, que vienen en una variedad de formas. También hay muchos remedios herbales que tienen propiedades para reducir la fiebre y una acción similar a los medicamentos fabricados. Actualmente, la comunidad médica continúa debatiendo los beneficios de los antipiréticos.
La mayoría de los fármacos antipiréticos reducen las fiebres al actuar sobre sustancias químicas en el cuerpo como la interleucina, que le indican al hipotálamo que aumente la temperatura. Tienden a ser efectivos solo cuando hay fiebre real y no bajan la temperatura corporal si está dentro del rango normal. Esto es útil porque muchos antipiréticos tienen otras funciones, como aliviar el dolor o disminuir la inflamación.
Como se indicó, los medicamentos antipiréticos más conocidos son el paracetamol, la aspirina y el ibuprofeno. Por lo general, estos medicamentos son fáciles de encontrar en farmacias o supermercados, y vienen en una variedad de formas, como píldoras, líquidos y supositorios. No todas las personas se benefician de cada medicamento. Los niños y las personas con ciertas afecciones estomacales no deben usar un antipirético como la aspirina. El ibuprofeno también puede irritar el revestimiento del estómago, y el acetaminofeno no es una buena opción para los alcohólicos o los pacientes con disfunción hepática.
Algunas otras drogas o sustancias tienen beneficios antipiréticos, pero no se usan con tanta frecuencia para reducir la fiebre. Estos incluyen la quinina, que es más probable que se tome para tratar la malaria. Muchos de los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), una clase que incluye aspirina y acetaminofeno, combaten las fiebres, pero se recetan principalmente para el dolor y la inflamación.
También hay una extensa lista de remedios herbales para la fiebre, que comprende más de 50 compuestos. Entre estos se incluyen milenrama, hierba gatera, jengibre y matricaria. Otras hierbas antipiréticas sugeridas son la reina de los prados, la equinácea, la alholva y el sello dorado.
Tanto en la tradición herbaria como en la medicina tradicional, existe una pregunta sobre si se deben usar antipiréticos. A veces, la fiebre es tan alta que debe reducirse de inmediato. Particularmente en bebés menores de siete semanas de edad, una fiebre que excede los 101 ° F (38.33 ° C) necesita atención de emergencia. Los bebés de ocho semanas a tres meses de edad deben ser tratados con un antipirético y consultar a un médico a las pocas horas de desarrollar fiebre tan alta.
En general, en niños mayores y adultos, no hay necesidad de tratar una fiebre de menos de 102 ° F (38.89 ° C). Es importante observar la temperatura para asegurarse de que no suba. Sin embargo, la mayoría de los expertos médicos señalan la naturaleza beneficiosa de la fiebre para combatir una infección, y se inclinan a argumentar que un antipirético solo es beneficioso para una persona que se siente incómoda. En otras palabras, el uso de antipiréticos no siempre es apropiado, especialmente si la fiebre es leve.