¿Qué es un remedio herbario?
Un remedio herbal es una solución para problemas de salud que usa plantas o extractos de plantas. El remedio puede ser recetado por un médico, nutricionista o herbolario. Los remedios herbales a menudo se consideran medicina alternativa, medicina natural o conocidos como remedios caseros porque no requieren receta médica ni medicamentos fabricados tradicionalmente. Las formas más comunes de remedios herbales incluyen tés, tinturas, cremas, aceites y cataplasmas.
Muchos países requieren que los herbolarios estén capacitados y autorizados antes de recetar un remedio herbal. En Europa, los herbolarios son ampliamente aceptados, y los boticarios o farmacias venden tanto medicamentos tradicionales como remedios herbales en la misma tienda. En los Estados Unidos, los remedios herbales se venden con mayor frecuencia en tiendas que se especializan en vitaminas u otros suplementos relacionados con la salud en lugar de farmacias.
Las fórmulas de remedios herbales varían, y muchas de las declaraciones de propiedades saludables en los Estados Unidos no han sido fundamentadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Al elegir un remedio herbal, los consumidores deben investigar los ingredientes y los beneficios informados antes de comprar. Si hay una enfermedad preexistente que ya está siendo tratada con medicamentos tradicionales, proceda con precaución antes de introducir un remedio herbal, ya que existen contraindicaciones potencialmente dañinas al mezclar medicamentos.
Los tés son la forma más popular de administrar hierbas. Las hojas o bayas de la planta se trituran y se sumergen en agua caliente durante varios minutos para que el agua absorba el sabor y los nutrientes de la planta. Las hierbas se venden en bolsas de té o sueltas y las formas más comunes son la manzanilla, el escaramujo y el té verde. Para hojas sueltas, a menudo se usa una bola de remojo. Esta bola de metal tiene una cubierta exterior de malla metálica fina que permite que el sabor se filtre en el agua sin que las hojas escapen.
Una tintura de remedios herbales es un extracto de alcohol y con mayor frecuencia se produce combinando etanol con las hojas y bayas de las plantas. Las hojas se sumergen en el etanol durante varios días o semanas hasta que se alcanza la concentración deseada. La tintura compuesta de benzoína es una tintura común utilizada para tratar cortes y a menudo se usa como antiséptico.
Los remedios herbales tópicos como cremas, aceites y cataplasmas también son muy comunes. Las cremas de remedios herbales usan extractos de aceites vegetales mezclados con ungüentos para proporcionar ayuda cosmética o medicinal. Una cataplasma es una cubierta de herida hecha al aplastar una hierba entera en lugar de solo las hojas o bayas. La mezcla se aplica directamente a la herida y se cubre con una venda. Dado que muchas hierbas tienen propiedades antibacterianas o calmantes, las hierbas se han usado durante miles de años para tratar una variedad de enfermedades y lesiones.