¿Qué es el manejo de la ira para los niños?
El manejo de la ira para los niños es un medio para ayudarlos a reconocer cuándo están enojados y controlar sus sentimientos de enojo para una resolución favorable de la situación. Los niños pequeños a menudo no reconocen los síntomas físicos de la ira, como la frecuencia cardíaca acelerada, la respiración rápida, la sensación de calor físico y la tensión muscular. Por lo general, los niños tampoco tienen estrategias de afrontamiento para ayudarlos a enfriarse y abordar con calma las situaciones frustrantes. El manejo de la ira para los niños puede ayudarlos a aprender estrategias de afrontamiento para enfrentar el enojo, como respirar profundamente, hacer unos minutos de ejercicio físico extenuante o distraerse con una actividad placentera. Los niños que aprenden habilidades de manejo de la ira son generalmente menos propensos a demostrar problemas de conducta en la infancia y la adolescencia, y son más propensos a convertirse en adultos felices, bien adaptados y capaces de tener relaciones saludables.
Los principios del manejo de la ira para los niños a menudo son muy similares a los principios del manejo de la ira para los adultos. Sin embargo, los niños a menudo necesitan la ayuda de los cuidadores para reconocer los sentimientos de enojo por lo que son. Los cuidadores a menudo pueden ayudar señalando a los niños cuando muestran comportamientos sintomáticos de sentimientos de enojo. Cuando los niños son mayores, los cuidadores pueden explicar los síntomas físicos de la ira para que los niños puedan aprender a reconocerlos a medida que surgen.
Expresar sentimientos puede ser una parte importante del manejo de la ira para los niños, pero a los niños a menudo les cuesta expresar sus sentimientos verbalmente. Muchos cuidadores han ayudado con éxito a los niños a expresarse a través del dibujo, la pintura u otras formas de expresión creativa. A los niños que luchan por controlar los sentimientos de enojo se les puede pedir que respiren profundamente y lentamente y cuenten hasta diez o más. Se puede alentar a los niños que experimentan sentimientos de ira y frustración mientras luchan con una tarea difícil a buscar ayuda o apoyo emocional de un cuidador u otra persona capaz y confiable.
Muchos niños se beneficiarán de actividades físicas que les ayuden a quemar la tensión muscular y la adrenalina que a menudo acompaña a los sentimientos de enojo. Paseos en bicicleta, carreras cortas, golpear un saco de boxeo o participar en una pelea de almohadas pueden ayudar a los niños a quemar este exceso de adrenalina y, a menudo, pueden restablecer sentimientos de felicidad y calma.
Los niños pequeños especialmente pueden ser propensos a expresar violentamente sentimientos de enojo. Los cuidadores generalmente deben estar listos para intervenir y separar a los niños que luchan. Permitir espacio físico entre los niños que pelean puede ayudarlos a comenzar a calmarse. Los cuidadores pueden afirmar firme pero gentilmente su autoridad para detener las peleas cuando los niños actúan violentamente entre ellos.
La mayoría de los expertos creen que el control de la ira en los niños debe comenzar lo antes posible en la vida. Cuando los bebés hacen berrinches, los expertos generalmente sugieren dejarlos en un área segura para niños si es posible, o calmarlos con un abrazo prolongado si el episodio ocurre en público. Los expertos creen que cuanto antes aprendan los niños las técnicas de control de la ira, es menos probable que demuestren problemas de conducta a lo largo de la vida.