¿Qué es el masaje Ashiatsu?
Ashiatsu es un tipo de terapia de masaje en la que el terapeuta camina sobre la espalda del cliente, usando barras y otros accesorios para apoyar la presión y el peso. Esta modalidad tiene sus raíces en Asia, pero hoy en día, se practican varias versiones diferentes del masaje Ashiatsu en todo el mundo. Aprender a realizar el masaje Ashiatsu requiere un entrenamiento avanzado, porque una técnica diferente podría causar daños en la espalda del cliente.
El masaje tradicional Ashiatsu se basa en la medicina tradicional china. Se realiza tanto en China como en Japón por profesionales que han sido entrenados para adoptar un enfoque de bienestar de todo el cuerpo. Además de ofrecer masajes a sus clientes, estos profesionales también pueden evaluar la dieta, recetar hierbas y usar otras modalidades de tratamiento para abordar los problemas de salud del cliente.
En el Ashiatsu tradicional, el cliente se acuesta en el suelo con ropa holgada y cómoda mientras el practicante camina por su espalda, usando los pies para apuntar a puntos de presión específicos. Se puede usar o no una barra de apoyo, dependiendo del profesional. Esta forma también a veces se llama Shiatsu descalzo, haciendo referencia al hecho de que el terapeuta no tiene zapatos y que los principios del Shiatsu, una técnica de masaje que se enfoca en los puntos de presión, se utilizan en el masaje.
A fines de la década de 1990, la terapeuta de masaje Ruthie Hardee desarrolló una versión de Ashiatsu conocida como Ashiatsu Oriental Bar Therapy. Ella utiliza técnicas asiáticas tradicionales, pero se enfoca en el uso del masaje como herramienta de relajación, en lugar de un tratamiento médico. Mientras que Ashiatsu Oriental Bar Therapy ciertamente puede abordar el dolor y la tensión muscular, el profesional no tiene la capacitación y las habilidades de alguien que practica la medicina tradicional china.
La versión de Hardee de este estilo de masaje se realiza con el cliente acostado en una mesa, desnudo y cubierto con una sábana. El terapeuta de masaje utiliza un conjunto de barras paralelas sobre la mesa de masaje para apoyarse mientras baila esencialmente sobre la espalda del cliente, combinando movimientos largos y fluidos con los pies con otros más rápidos y ligeros. La intensidad del masaje se puede adaptar a las necesidades del cliente.
Un ejemplo distintivo del masaje Ashiatsu para el terapeuta es que es mucho menos estresante para el cuerpo que muchas otras técnicas de masaje. Muchos terapeutas de masaje desarrollan tensión al inclinarse sobre sus clientes y usar sus brazos para trabajar profundamente. El masaje Ashiatsu utiliza la gravedad como ayuda, y el terapeuta de masaje utiliza todo el cuerpo como herramienta, en lugar de solo los brazos. Esto puede reducir las lesiones relacionadas con el trabajo para el terapeuta de masaje.