¿Qué es la medicina bariátrica?
La medicina bariátrica, o bariatría, se refiere a la rama de la medicina que se refiere al tratamiento de la obesidad, así como a sus causas y técnicas preventivas. Las estrategias de pérdida de peso que incluyen una dieta modificada, ejercicio y terapia conductual son parte del campo de la medicina bariátrica. Este aspecto de la ciencia médica se ha expandido en los últimos años debido a la creciente prevalencia de la obesidad y los estilos de vida poco saludables que conducen a ella. La obesidad o un índice de masa corporal (IMC) alto se consideran factores de riesgo importantes para afecciones prevenibles como diabetes, enfermedades cardíacas, gota, apnea del sueño, problemas en las articulaciones e incluso algunos tipos de cáncer.
Uno de los principales enfoques de la medicina bariátrica es la restauración o implementación de opciones de estilo de vida saludable, para mejorar la salud general del paciente y reducir el riesgo de que se desarrollen problemas de salud significativos en el futuro. El asesoramiento dietético adecuado es una parte esencial de un enfoque holístico para la pérdida de peso. Es importante que un nuevo programa de dieta y comida logre un equilibrio entre estar saludable y aún tener cierto atractivo para el paciente. Sin este segundo elemento, probablemente será difícil continuar el programa a largo plazo.
Se debe combinar un régimen de ejercicio con asesoramiento dietético para aprovechar todos los beneficios potenciales. El ejercicio tiende a aumentar la fuerza y la eficiencia del corazón, así como a aumentar el metabolismo en reposo de una persona, lo que se traduce en una pérdida de peso más rápida. Retener y aumentar la masa muscular magra también conduce a un metabolismo más alto.
La medicina bariátrica reconoce el hecho de que la salud del cuerpo no solo se debe a factores fisiológicos, sino también psicológicos. Puede ser que los problemas emocionales estén en la raíz del peso poco saludable de una persona, y que cualquier programa de tratamiento para esa persona debe incluir las herramientas psicológicas correctas para el éxito. Una actitud positiva y una mentalidad impulsada por objetivos son invaluables para alcanzar un objetivo a largo plazo, como la pérdida de peso, y cualquier condición emocional negativa debe abordarse para que esa persona se vuelva completamente saludable.
Parte de la medicina bariátrica incluye el uso de cirugía de pérdida de peso para aquellos cuya salud está en peligro inmediato, o que de otra manera no pueden beneficiarse con los programas tradicionales de pérdida de peso. La cirugía bariátrica generalmente se considera un último recurso, y a menudo consiste en reducir quirúrgicamente el tamaño del estómago o reducir el área del tracto digestivo que puede absorber nutrientes. Estas cirugías no son en sí mismas una cura para la obesidad, aunque generalmente disminuyen drásticamente el peso del paciente en los meses y años que siguen al procedimiento. Las complicaciones son comunes y es probable que el paciente necesite tomar suplementos multivitamínicos de manera permanente para compensar la pérdida de parte de la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes.