¿Qué es el campamento?
El campesterol es un fitoquímico que es estructuralmente similar al colesterol. Es un tipo de esterol, conocido como un fitosterol , que es producido por las plantas. Este tipo de compuesto inhibe la absorción de colesterol en los intestinos. El campesterol es uno de los esteroles vegetales que se agrega a los alimentos para mejorar su capacidad de reducir los niveles de colesterol total y LDL o "malo".
Hay más de 40 fitosteroles identificados hasta ahora, siendo el más destacado como campesterol, sitosterol y stigmasterol. Estos compuestos están presentes en una variedad de alimentos a base de plantas, a menudo a niveles bajos. El aceite de maíz y canola tiene niveles relativamente altos de campesterol.
Las funciones de los fitosteroles en las plantas son similares a las del colesterol en los animales. Su función principal es ayudar a estabilizar las membranas de las plantas. En los humanos, se metabolizan de manera similar al colesterol. Parte del colesterol en la sangre está vinculado al colesterol HDL o "bueno" y llevado al hígado, wAquí se secreta en bilis y se elimina del sistema. Algo de esto puede terminar reciclado nuevamente en el torrente sanguíneo.
Cuando un esterol vegetal, como el campestero, está presente, puede competir con el procesamiento del colesterol en el hígado y terminar siendo transportado al torrente sanguíneo en lugar de colesterol. Esto puede tener el efecto de reducir los niveles de colesterol. La presencia de fitosteroles en la sangre parece ser beneficiosa y se cree que reduce la posibilidad de desarrollar enfermedad cardiovascular.
Los fabricantes comenzaron a agregar fitosteroles a los alimentos, como las margarinas, a fines de la década de 1990. Además de los esteroles de la planta, hay derivados conocidos como ésteres . Dichos compuestos tienen un ácido graso vinculado al esterol por un enlace éster. Otra clase de derivados de fitosterols es estanoles , en el que el doble enlace ha sido eliminado por la adición de hidrógeno. Tanto los esteroles y los estanoles vegetales se agregan a los alimentos para mejorar su atractivo para la salud.
Se cree que nuestros antepasados comieron grandes cantidades de fitosterols. Sin embargo, la dieta occidental típica es lamentablemente deficiente en ellos. El consumo de fitosteroles adicionales y sus derivados en la dieta pueden reducir los niveles de colesterol total y LDL. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos ha permitido que tales alimentos funcionales afirman que tienen habilidades para reducir el colesterol cuando se comen como parte de una dieta saludable para el corazón.
Existe cierta preocupación de que, a medida que los fitosteroles bloquean la absorción de colesterol, también pueden bloquear la absorción de nutrientes importantes adicionales. Por esta razón, puede ser aconsejable limitar la ingesta de alimentos con fitosteroles mejorados a aquellos con niveles elevados de colesterol. Se aconseja a las mujeres embarazadas o amamantando contra suplementar su dieta con fitosterols, como el campestero