¿Qué es la terapia de frío?

La terapia de frío es un término usado para describir el acto de usar temperaturas frías para tratar una lesión. Esto generalmente se hace con algún tipo de bolsa de hielo o algo similar. La terapia de frío puede ayudar a reducir la hinchazón en una lesión y disminuir el dolor. También tiene el potencial de disminuir la cantidad de hematomas que causará una lesión, especialmente si se usa de inmediato.

Las temperaturas calientes y frías afectan al cuerpo de maneras opuestas, y ambas tienen efectos que pueden usarse terapéuticamente. El calor generalmente hace que los vasos sanguíneos de una persona se expandan, y esto aumenta el flujo sanguíneo a un área determinada. El frío hace que los vasos sanguíneos se contraigan, y esto disminuye el flujo sanguíneo y el metabolismo. A largo plazo, el calor puede ayudar potencialmente con el proceso de curación en muchas situaciones, pero a corto plazo, el frío proporciona un alivio inmediato de los síntomas al ralentizar el proceso de recuperación de lesiones del cuerpo.

La terapia de frío tiene el beneficio adicional de disminuir el dolor al hacer que el área se adormezca. Esto hace que el hielo sea útil para cualquier tipo de lesión que cause dolor cerca de la superficie de la piel. También es la razón por la que el hielo se usa con frecuencia como remedio para la dentición de los bebés.

Una de las ventajas de la terapia de frío es la posibilidad de reducir los hematomas. Esto sucede porque los moretones se crean esencialmente debido a un sangrado debajo de la superficie de la piel. La sangre se acumula después de una lesión y gradualmente se vuelve negra, causando una decoloración. Si se aplica una compresa de hielo en el área de una lesión lo suficientemente temprano, generalmente reducirá el flujo de sangre al área, disminuyendo así el sangrado debajo de la piel y disminuyendo el tamaño del hematoma.

Las personas han utilizado la terapia de frío para muchos tipos diferentes de lesiones, desde hematomas leves hasta huesos rotos. Es útil para cualquier tipo de lesión por impacto, y también puede ayudar con problemas en las articulaciones. La terapia de frío puede usarse potencialmente para disminuir el sangrado en una situación de emergencia si alguien ha sufrido una herida grave, aunque normalmente no sería suficiente por sí solo para detener cualquier pérdida de sangre peligrosa.

Algunos expertos dicen que la bolsa de hielo pasada de moda es la mejor y más simple forma de aplicar la terapia de frío. Tiene ventajas porque es económico y utiliza hielo real, que tarda más en calentarse que la mayoría de las opciones sintéticas. Hay productos en el mercado que están hechos con geles y otras sustancias, y estos también tienen algunas ventajas. La mayoría de las soluciones de terapia de hielo sintético no congelan sólidos, lo que significa que potencialmente pueden envolverse alrededor del área de una lesión, pero generalmente se calientan más rápido, por lo que a menudo hay una compensación.