¿Qué es la cirugía corneal?
La cirugía corneal es cualquier operación quirúrgica realizada en la capa más externa del ojo, llamada córnea. La córnea es la parte externa más transparente del ojo que ayuda a enfocar y refractar la luz. El daño a la córnea causa distorsión visual o pérdida completa de la visión. La cirugía corneal puede consistir en un trasplante corneal, anillos estromales para mantener la forma corneal adecuada o la implantación de una córnea artificial. La osteo-odonto-queratoprótesis, la implantación de células madre y las córneas biosintéticas se encuentran entre los tipos más recientes de cirugía corneal.
Se forma una córnea sana con el centro más delgado que la periferia. La forma de la córnea es crítica para su correcto funcionamiento; Una córnea de forma inadecuada doblará la luz y distorsionará la visión. La cicatrización corneal obstruye la luz por completo, y cuanto mayor es el grado de cicatrización, la visión se vuelve más oscura y más borrosa. La cicatrización excesiva puede hacer que la cirugía de la córnea sea poco probable porque el tejido nuevo podría no injertarse adecuadamente en este caso.
En un trasplante de córnea, el tejido corneal dañado se extrae parcialmente y se reemplaza con córnea sana donada con la expectativa de que el nuevo tejido se injerte con el viejo. La córnea recibe su oxígeno y nutrición del aire y del humor acuoso del ojo, respectivamente. No hay suministro de sangre, lo que hace que la posibilidad de rechazo de un trasplante de córnea sea mucho menos probable que en otros tipos de trasplantes.
Otro tipo de cirugía corneal es la colocación de anillos estromales. Los anillos del estroma se implantan en la capa interna, o estroma, de la córnea. El propósito es forzar una córnea deformada en una forma que admita luz en el ojo con poca o ninguna distorsión. La investigación muestra que la tasa de éxito de los anillos del estroma es menor que la del trasplante de córnea.
Los implantes corneales artificiales son una alternativa al trasplante tradicional. Una córnea artificial es un dispositivo transparente que se usa en lugar de tejido corneal donado. Este tipo de cirugía corneal potencialmente elimina la posibilidad de falla del injerto y es mucho más costoso que el trasplante corneal. Por lo general, se realiza cuando la falla del injerto es muy probable o cuando el trasplante corneal tradicional ha fallado.
Un procedimiento raramente utilizado conocido como osteo-odonto-keratoprosthesis podría usarse para ayudar a los pacientes con el daño corneal más severo. Se injerta una capa delgada del diente del paciente en el sitio del daño corneal, y se coloca una lente artificial en el injerto dental.
Otras formas de cirugía corneal incluyen implantación de células madre y córneas biosintéticas. La implantación de células madre implica la inserción de células madre corneales sanas después de eliminar la córnea dañada. Estas células madre luego se diferencian en una córnea sana. Las córneas biosintéticas experimentales están hechas de colágeno cultivado en tipos especiales de células y con forma de córnea.