¿Qué es la prevención de exposición y respuesta?
La prevención de exposición y respuesta se refiere a un tratamiento para ayudar a controlar, controlar y potencialmente curar ciertos trastornos psicológicos. Este método es utilizado generalmente por psicoterapeutas o psicólogos, pero también puede ser autodidacta con el conocimiento adecuado. En esta forma de tratamiento, el paciente está expuesto a cualquier problema que le esté causando problemas en un intento de reacondicionamiento. La idea es ayudar al paciente a superar los problemas enfrentándolos sin tener la opción de retirarse.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una condición que se ha abordado con la terapia de prevención de exposición y respuesta. Con este trastorno, las compulsiones severas sobre las cuales el paciente puede obsesionarse pueden controlar su vida hasta el punto de que no puede funcionar completamente. Aprender a controlar las compulsiones y el comportamiento obsesivo es a menudo el aspecto más frustrante del manejo del TOC. Con la exposición y la prevención de la respuesta, un paciente aprende a enfrentar sus obsesiones y tratarlas de manera constructiva.
El primer paso importante en la prevención de la exposición y la respuesta es que el paciente se coloque en una situación que generalmente le causa miedo, obsesión o algún tipo de problema en su vida cotidiana. Ante la situación, no se le permite actuar sobre su respuesta negativa normal. Esta técnica generalmente se realiza bajo supervisión profesional para obtener mejores resultados.
Un ejemplo de TOC sería un paciente que exhibe un comportamiento repetitivo como revisar una puerta cerrada varias veces antes de alejarse. Con exposición y prevención receptiva, este paciente aprenderá a sentirse cómodo cerrando la puerta solo una vez. A pesar de la compulsión de darse la vuelta y revisar la puerta más veces, se obligará a alejarse y no mirar hacia atrás. El paciente puede no tener éxito en las primeras etapas, y puede tomar varios intentos para adquirir nuevos patrones de comportamiento. A menudo, un paciente con TOC puede no poder alejarse o ignorar sus compulsiones y comportamientos obsesivos. En tal caso, necesitará la intervención de un profesional.
La prevención de la exposición y la respuesta también se puede usar para tratar otros trastornos psicológicos, como las fobias. Las personas que sufren de fobia social, que se manifiesta en casos extremos de ansiedad cuando se enfrentan a situaciones sociales, pueden beneficiarse de esta forma de terapia. Un paciente que enfrenta desafíos cuando se encuentra en una situación social, como conocer gente nueva, a menudo puede volverse tan temeroso que la ansiedad puede llegar a ser emocionalmente paralizante.
La terapia conductual relacionada con la exposición y la prevención de la respuesta colocará al paciente en el escenario que causa angustia. Si el individuo normalmente reacciona exhibiendo signos de pánico y huyendo, esas acciones serán restringidas. Esto puede llevarse a cabo bloqueando el camino de la persona o con otro obstáculo. Si bien este método puede parecer duro para algunos, puede ser un medio eficaz de tratamiento para muchos pacientes.
En la mayoría de las causas extremas de trastornos psicológicos, la exposición y la prevención de la respuesta pueden no ser exitosas. Algunos casos pueden requerir técnicas de terapia más extensas y medicamentos o medicamentos contra la ansiedad. Un profesional capacitado puede determinar cuándo es necesaria una mayor intervención para la recuperación.