¿Qué es la quimioterapia de Folfox?
La quimioterapia FOLFOX es una opción de tratamiento prometedora para algunos tipos de cánceres de colon y recto. Tres medicamentos, ácido folínico, fluorouracilo y oxaliplatino, se usan en combinación para destruir los tumores existentes y detener la propagación del cáncer a las células cercanas. La quimioterapia FOLFOX generalmente se administra cuando la cirugía para extirpar el colon se considera demasiado riesgosa debido a la salud del paciente, pero también puede usarse como una opción de tratamiento de primera elección en algunos casos. Existen riesgos de efectos secundarios importantes de los medicamentos que los médicos deben abordar a medida que ocurren.
El fluorouracilo y el oxaliplatino se usan para tratar muchos tipos diferentes de cáncer, y han demostrado ser especialmente efectivos contra los tumores colorrectales malignos. El ácido folínico se agrega a la combinación porque mejora los efectos positivos del fluorouracilo. Después de que los medicamentos se administran a través de un catéter intravenoso, migran a través del torrente sanguíneo y se unen a las células cancerosas. Producen una reacción química que interrumpe la síntesis de ADN y ARN dentro de las células. Como resultado, las células no pueden replicar o metabolizar las proteínas necesarias para sobrevivir.
Los médicos diseñan cuidadosamente regímenes de quimioterapia FOLFOX individualizados según las condiciones específicas de los pacientes y la salud general. Para la mayoría de los pacientes adultos, una dosis inicial de oxaliplatino y ácido folínico se administra por vía intravenosa a través de una vena en el brazo en el transcurso de aproximadamente dos horas. Luego, el fluorouracilo se administra con una línea de goteo lenta o una bomba de infusión durante aproximadamente 22 horas. El procedimiento se repite al día siguiente y luego no se administran medicamentos durante aproximadamente dos semanas. Los pacientes pueden necesitar tan solo tres ciclos de quimioterapia FOLFOX o hasta 12, dependiendo de la respuesta de los tumores.
La mayoría de los pacientes que se encuentran en mal estado se mantienen en el hospital durante todo el tratamiento de quimioterapia con FOLFOX. Una persona que es estable y tiene los recursos de atención adecuados puede salir y recibir dosis en el hogar de una enfermera capacitada. Sin embargo, incluso los pacientes que se quedan en casa deben asistir a chequeos médicos frecuentes en el hospital para controlar el progreso y asegurarse de que no surjan complicaciones.
Los medicamentos utilizados en la quimioterapia FOLFOX pueden causar efectos secundarios significativos y problemas de salud porque no pueden atacar específicamente las células cancerosas; los glóbulos blancos y otros ingredientes importantes del sistema inmunitario también se ven afectados. Como resultado, las defensas inmunitarias de un paciente son deficientes durante el tratamiento y tiene un mayor riesgo de infecciones. Otros efectos secundarios pueden incluir diarrea, náuseas, fatiga y entumecimiento temporal en las extremidades. Un médico generalmente puede minimizar los efectos negativos del tratamiento con otros medicamentos.