¿Qué es la terapia antirretroviral altamente activa?
La terapia antirretroviral altamente activa, a veces llamada TARGA, es el tratamiento primario para la infección con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Por lo general, implica el uso de una combinación de varios tipos diferentes de medicamentos antirretrovirales, que están diseñados para ayudar a reducir la cantidad de virus que circula en el cuerpo. Hay varios tipos diferentes de medicamentos antirretrovirales que se pueden usar, todos los cuales funcionan de maneras ligeramente diferentes.
El objetivo de la terapia retroviral altamente activa es encontrar la combinación de medicamentos antirretrovirales que reduzca la cantidad de virus que circula en el cuerpo tanto como sea posible para reducir las complicaciones del VIH, mientras causa la menor cantidad de efectos secundarios.
Existen varias clases diferentes de medicamentos antirretrovirales que pueden ayudar a reducir la carga viral en personas infectadas con el VIH. Todos trabajan de maneras ligeramente diferentes. Algunas de las clases más comúnmente utilizadas en la terapia antirretroviral altamente activa incluyen inhibidores de proteasa, fusión e integrasa, así como inhibidores de transcriptasa inversa nucleótidos, nucleósidos y no nucleósidos.
Los inhibidores de la proteasa ayudan a bloquear la proteasa, una enzima que usa el VIH que se copia a sí misma y es capaz de infectar otras células humanas. Los inhibidores de la integrasa se dirigen a la enzima integrasa, que el VIH normalmente usa para insertar su material genético en las células humanas. Las células humanas son necesarias para la replicación del VIH, por lo que bloquear la transferencia de material genético significa que el virus no puede hacer más copias de sí mismo.
Los inhibidores de fusión ayudan a evitar que el VIH se conecte a las células humanas, lo que nuevamente ayuda a prevenir la replicación, un proceso para el cual normalmente se requieren células huésped humanas. Los inhibidores de la transcriptasa inversa de nucleótidos, nucleósidos y no nucleósidos, que técnicamente son tres clases separadas de antirretrovirales porque inhiben la enzima transcriptasa inversa de formas ligeramente diferentes, ayudan a prevenir que el VIH haga copias de su material genético.
Dentro de la mayoría de las clases de antirretrovirales anteriores, a menudo hay varios medicamentos diferentes. Cuando se usa terapia antirretroviral altamente activa, generalmente se recomienda una combinación de al menos tres medicamentos de al menos dos clases. Por ejemplo, una forma común de terapia antirretroviral altamente activa combina un inhibidor de la transcriptasa inversa de nucleótidos y un inhibidor de la transcriptasa inversa de no nucleósidos y un inhibidor de la transcriptasa inversa de nucleósidos. El uso de varios medicamentos en la terapia antirretroviral altamente activa generalmente es un esfuerzo para evitar que el VIH se vuelva inmune a un solo medicamento.
Encontrar la combinación correcta de medicamentos para un individuo a menudo lleva algún tiempo. Mientras recibe TARGA, generalmente se analiza la sangre de una persona a intervalos regulares para ver cuánto circula el virus en el cuerpo. Esto se llama carga viral. El objetivo generalmente es llevar la carga viral a niveles muy bajos o incluso indetectables, lo que se ha demostrado que ayuda a reducir el riesgo de complicaciones, como infecciones graves, a veces fatales. Si la prueba de carga viral de una persona no muestra una respuesta significativa durante un período de tiempo determinado, se pueden probar diferentes medicamentos.
Los efectos secundarios de los medicamentos también pueden afectar la elección de los medicamentos incluidos en la terapia antirretroviral altamente activa de un individuo. Algunas personas pueden experimentar más efectos secundarios con ciertos medicamentos que con otros. Los proveedores de atención médica a menudo pueden trabajar con las personas para encontrar qué medicamentos causan los menores efectos secundarios, pero aún reducen la carga viral. Esto puede ayudar a asegurar que una persona permanezca en terapia antirretroviral altamente activa a largo plazo, lo cual es necesario debido al hecho de que no hay cura para el VIH.