¿Qué es el tratamiento con insulina para la diabetes?
El tratamiento con insulina para la diabetes consiste en inyecciones regulares de la hormona insulina que ayuda al cuerpo a reducir el azúcar en la sangre y almacenar el exceso de glucosa para obtener energía. Las personas diagnosticadas con diabetes tipo 1 producen poca o ninguna insulina de forma natural y requieren inyecciones regulares de insulina para evitar problemas de salud graves, a veces fatales, causados por niveles altos de azúcar en la sangre. Tomar insulina por vía oral no reduce el azúcar en la sangre, por lo que el tratamiento debe administrarse con un pin desechable o una jeringa reutilizable en la capa de grasa de la piel. El tratamiento con insulina para la diabetes también puede ser necesario para las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 si la dieta y el ejercicio cambian o los medicamentos orales que ayudan al cuerpo a producir insulina no logran reducir los niveles altos de azúcar en la sangre.
Los tipos de insulina disponibles en la actualidad se dividen en cuatro categorías y se clasifican por la rapidez con que la hormona alcanza su efectividad máxima después de una inyección y por cuánto tiempo el tratamiento con insulina controla los niveles de azúcar en la sangre. Las inyecciones de insulina de acción rápida generalmente se administran aproximadamente 30 minutos antes de una comida; 30 minutos es el tiempo que le toma al cuerpo absorber la hormona. La insulina de acción rápida alcanza su pico dentro de las dos o tres horas y desaparece entre las seis y las ocho horas después del tratamiento.
El tratamiento con insulina de acción muy rápida para la diabetes también alcanza su punto máximo en aproximadamente 30 minutos, pero dura solo aproximadamente una o dos horas, lo que ayuda a algunos diabéticos a controlar los picos de azúcar en la sangre después de comer. En comparación, la insulina de acción intermedia se absorbe entre tres y cuatro horas después del tratamiento, alcanza su pico después de aproximadamente siete a nueve horas y puede durar hasta 12 a 16 horas. La insulina de larga duración alcanza su efectividad óptima aproximadamente 10 a 12 horas después de una inyección y dura de 16 a 18 horas. Este tipo de terapia es utilizada más comúnmente por los diabéticos que no responden bien a la insulina intermedia de acción más rápida.
La mayoría de los diabéticos usan una combinación de insulina de acción rápida y de acción intermedia para controlar de manera segura sus niveles de azúcar en la sangre durante todo el día con inyecciones mínimas. Las inyecciones a corto plazo varias veces al día antes de comer son un tratamiento de insulina común para la diabetes en niños y adolescentes y una alternativa para los diabéticos adultos que no están seguros de cómo reaccionará su cuerpo al tratamiento de acción prolongada o que desean tener más control sobre cómo y cuándo su cuerpo responderá a una inyección. La frecuencia del tratamiento con insulina la determina el médico del individuo y se basa en la edad, el estilo de vida, el estado de salud y los hábitos alimenticios de la persona.