¿Qué es el tratamiento intravenoso?
El tratamiento intravenoso es un término amplio que puede describir muchos medicamentos diferentes administrados por vía intravenosa (directamente en una vena), generalmente a través de goteo intravenoso (IV) para abordar una variedad de afecciones médicas. Esta forma de tratamiento o terapia puede variar en cuanto al tiempo que lleva realizarlo. Podría ser una administración única a corto plazo de líquidos y medicamentos, o podría llevarse a cabo durante varios días. También se puede realizar en el hogar o en un entorno médico más estándar, como un hospital o clínica, según la frecuencia o la urgencia de una afección y las necesidades del paciente.
La forma más simple de tratamiento intravenoso es la administración de líquidos para tratar la deshidratación. Los líquidos balanceados con electrolitos se inyectan en una pequeña línea o catéter que se ha insertado en una vena, generalmente en el brazo o la mano, durante varias horas o varios días para tratar la deshidratación. Muchas personas que reciben terapia intravenosa de otras formas también reciben cierto grado de líquidos, pero tiene medicamentos mezclados que pueden abordar problemas específicos. Por ejemplo, las personas con infecciones graves pueden necesitar antibióticos por vía intravenosa, ya que los antibióticos ingresan al sistema mucho más rápido y pueden funcionar más rápidamente. Estos medicamentos a menudo también se administran con una cierta cantidad de líquidos equilibrados.
Una de las razones por las cuales el tratamiento intravenoso se puede favorecer en tantos casos es porque corresponde a una entrega más rápida de medicamentos. Los medicamentos que van directamente a las venas evitan el intestino y tienen una biodisponibilidad de casi el 100%, o conservan la misma fuerza y están presentes de inmediato en el sistema circulatorio. La entrega de medicamentos por otros medios reduce la fuerza, y no siempre en las mismas cantidades, y los medicamentos tardan más en llegar a donde necesitan ir. Cuando los médicos se enfrentan a una afección que se beneficia con el tratamiento inmediato, el tratamiento intravenoso suele ser la mejor primera opción.
Existen otras razones para usar el tratamiento intravenoso sobre otros tipos de terapia. A veces, los medicamentos pueden ser peligrosos para diferentes partes del cuerpo, como la lengua, la garganta o el esófago, y su administración es más segura a través de las venas. Esto podría ser cierto para algunas formas de quimioterapia, aunque hay algunas píldoras de quimioterapia disponibles en ciertas áreas.
Si bien muchas personas piensan que la terapia intravenosa se lleva a cabo en entornos médicos, algunas personas reciben tratamiento intravenoso en el hogar. Por lo general, debe ser administrado por una enfermera y puede ser parte de una estrategia general de atención domiciliaria. Alternativamente, las personas pueden retener su vía intravenosa durante varios días a algunas semanas y recibir un tratamiento intravenoso diario en una clínica u hospital. Esto ahorra dinero para aquellos que están relativamente saludables y no necesitan ser hospitalizados. Las personas que necesitan tratamiento por largos períodos de tiempo por lo general no pueden mantener la pequeña línea IV simple y pueden requerir un catéter permanente pero removible para recibir tratamientos frecuentes.
En última instancia, la terapia IV puede ser útil para tratar muchas formas diferentes de afecciones. Estos incluyen, entre otros, los siguientes: cáncer, brotes iniciales de herpes, migrañas, infecciones bacterianas, deshidratación, osteoporosis, psoriasis, convulsiones, colitis ulcerosa y algunas formas de enfermedad cardíaca. No es la mejor indicación en todos los casos, sin embargo, es un pilar de la comunidad médica que promueve la salud de muchas maneras.