¿Qué es la melaleuca alternifolia?

Melaleuca alternifolia, o árbol de té, es uno de los antisépticos homeopáticos más utilizados. El aceite del árbol del té es útil para tratar picaduras, heridas, quemaduras y una variedad de infecciones de la piel. También se usa como antibacteriano, antifúngico y antiviral. Es originaria de Australia y ha sido utilizada como tratamiento medicinal durante siglos por los aborígenes. Se han realizado investigaciones sobre sus propiedades terapéuticas, haciéndola popular en Australia, Europa y América del Norte.

Una melaleuca alternifolia de hoja perenne puede crecer hasta 22 pies (6,7 m) de altura. Tiene capa sobre capa de corteza de papel. Las hojas son puntiagudas y tienen un fuerte aroma cuando se aplastan. Tienen una gran cantidad de aceite antiséptico y volátil y a menudo se usan en la preparación de infecciones de la piel. Además, el árbol a menudo tiene flores blancas que parecen espigas tenues.

Los aborígenes de Australia usaban melaleuca para tratar la tos, los resfriados y las infecciones de la piel. Típicamente aplastaban las hojas. Luego, fumarían las hojas o las prepararían en una infusión similar al té.

Las propiedades antisépticas de la melaleuca alternifolia están bien investigadas y establecidas. En ensayos clínicos, se ha demostrado que trata una amplia gama de infecciones. Por ejemplo, se puede usar como supositorio, o el aceite se puede remojar en un tampón para tratar las infecciones vaginales por hongos. También es ampliamente utilizado para problemas de la piel. Por ejemplo, el aceite de melaleuca alternifolia se puede mezclar con crema y luego se puede usar para tratar el acné, el pie de atleta, las verrugas, los callos, los forúnculos y la tiña.

Las personas con dolencias más graves también pueden beneficiarse del uso de melaleuca alternifolia. Por ejemplo, si se toma internamente, puede tratar la cistitis, el síndrome de fatiga post-viral y la mononucleosis. Si se usa como enjuague bucal, puede tratar la enfermedad de las encías e incluso el dolor de garganta. El uso interno solo debe ocurrir bajo la supervisión de un profesional de remedios homeopáticos, ya que puede disminuir la función inmune, causar diarrea y dañar el sistema nervioso central.

Hay otros efectos secundarios que han sido reportados por personas que usan melaleuca alternifolia. Hay varios informes que indican que puede cambiar los niveles hormonales. De hecho, ha habido algunos informes de casos en los que el aceite de árbol de té causó agrandamiento de los senos en los niños. En consecuencia, las personas que padecen enfermedades sensibles a las hormonas y las mujeres que están embarazadas o que están amamantando deben evitar usarlo. Además, las personas que son alérgicas al aceite de árbol de té pueden tener erupciones, ampollas o dermatitis.