¿Qué es Mentha Pulegium?
Mentha Pulegium , más comúnmente conocida como Pennyroyal, es una planta perenne herbácea en el género de menta. Nativo de Europa del Sur y Central, la planta se introdujo en América del Norte con los primeros colonos europeos y desde entonces se ha naturalizado en regiones salvajes y templadas de todo el mundo. Más pequeño que otros tipos de mentas, esta hierba se arrastra por el suelo y se extiende rápidamente a través de su sistema de raíces subterráneas. A menudo se encuentra en suelo húmedo a lo largo de los bordes de estanques, arroyos y zanjas, el pennyroyal crece abundantemente en áreas salvajes, aunque algunos jardineros de hierbas también cultivan la planta.
Al crecer hasta 12 pulgadas (30.48 centímetros) de altura, Mentha Pulegium es una pequeña planta que produce densas espirales de flores de color rosa, púrpura o azul durante mediados a finales de verano. Al igual que otras plantas en el género, Pennyroyal es altamente aromático y contiene aceite esencial similar al de otras mentas, aunque menos potentes. El sabor de la hierba ha sido descrito como menos agradable y acre.n la de Spearmint o Peppermint, y su olor es picante y ligeramente menta.
Mentha Pulegium es un remedio herbal tradicional y una hierba culinaria utilizada durante cientos de años por varias culturas. La planta era particularmente querida por los romanos, que la usaban como repelente de pulgas y una hierba de cocina. El uso culinario de la hierba ha caído en desgracia desde la Edad Media, probablemente debido a su sabor picante y aroma. Aunque los herbolarios modernos no cocinan con Pennyroyal, todavía está valorado por sus propiedades de repetición de medicamentos e insectos. Las hojas frescas frotadas en la piel pueden seguir mordiendo a los insectos a raya y el té hecho de hojas pennyroyales es un remedio de hierbas a la antigua para los resfriados y los problemas menstruales.
Aunque se cree que el té pennyroyal es seguro para el consumo humano en pequeñas cantidades, puede causar problemas médicos graves cuando se toma por más de cinco días a la vez. MOSEl uso popular del té está resolviendo un malestar estomacal, pero otros usos tradicionales de la bebida incluyen el tratamiento de desmayos, gota, tumores, dolores de cabeza, histeria y encías poco saludables. El té o infusión de Mentha Pulegium nunca debe ser utilizado por mujeres embarazadas, ya que podría estimular el útero y causar un aborto espontáneo. El aceite esencial pennyroyal es extremadamente concentrado y altamente tóxico, y nunca debe ser ingerido.
Muchos jardineros cultivan mentha Pulegium , ya que es fácil de cultivar y agrega interés en el jardín de hierbas con sus flores coloridas y el hábito de crecimiento de la propagación. La planta requiere pleno sol a sombra parcial y suelo húmedo con fertilidad promedio. Las semillas se pueden sembrar directamente en el jardín aproximadamente dos semanas antes de la última helada del año, o las plantas cultivadas en contenedores se pueden plantar de 6 a 10 pulgadas (15.24 a 25.4 centímetros) de distancia en una cama de jardín bien preparada. El riego regular beneficia a la hierba, pero se debe permitir que se sequen 1 pulgada superior (2.54 centímetros) de tierrafuera entre aplicaciones.
Las hojas cosechadas de las plantas de Mentha Pulegium de cosecha propia a menudo se usan para hacer té o secas y colocadas en ropa de cama para repeler pulgas. Las ramitas se cosechan cuando la planta ha alcanzado al menos 8 pulgadas (20.32 centímetros) de altura o los tallos tienen al menos 8 pulgadas (20.32 centímetros) de longitud. Las hojas se cosechan mejor para secar durante los meses de primavera y verano, justo después o antes de que florezca la planta. Si usa las hojas frescas, coseche en cualquier época del año, aunque la hierba es más fragante justo antes, durante y después de que florece.