¿Qué es la cirugía de escoliosis?

La cirugía de escoliosis es un procedimiento médico extenso que se utiliza para corregir una curvatura severa de la columna vertebral. Generalmente realizada en niños y adolescentes, la cirugía solo se lleva a cabo en casos donde la curvatura de la columna vertebral de un individuo excede los 35 grados. Existen riesgos significativos asociados con la cirugía de escoliosis, y estos deben discutirse con un proveedor de atención médica calificado antes de considerar la cirugía.

El grado de curvatura espinal de un individuo afecta directamente sus opciones de tratamiento. En los casos de escoliosis idiopática, o aquella sin causa conocida, en la que la curvatura de la columna vertebral de un individuo es inferior a 35 grados, el refuerzo suele ser exitoso. La cirugía generalmente se realiza solo en individuos con escoliosis congénita o neuromuscular para evitar una mayor progresión de la curva y complicaciones. La progresión de la escoliosis es tal que, a medida que la columna gira, la cavidad torácica comienza a comprimirse, dejando un espacio limitado para la función respiratoria. Si una curva severa no se trata, pueden producirse más deformidades y complicaciones respiratorias.

La corrección de la curvatura quirúrgica requiere que se realicen incisiones a lo largo de la columna vertebral del paciente, también conocido como abordaje posterior. En casos de curvatura espinal severa, se hacen incisiones en el abdomen y debajo de las costillas para ayudar con la colocación de la instrumentación, conocida como abordaje anterior. La diferencia entre los enfoques posterior y anterior radica en el grado de fusión requerido y la movilidad postoperatoria.

Durante el abordaje posterior, después de realizar incisiones y exponer la columna, se colocan dos barras de metal a cada lado de la columna. Las varillas se anclan a la columna vertebral con tornillos o ganchos para reducir la curvatura espinal. Anclar la columna vertebral es esencial para proporcionar la corrección de la curvatura y el soporte adecuado de la columna. Se extraen los discos vertebrales y se añaden porciones de hueso a lo largo de la columna vertebral que se fusionan entre sí, proporcionando un refuerzo adicional.

El abordaje anterior implica la extracción y fusión de menos vértebras y reduce el estrés en la espalda baja. La reducción de la curvatura y la cicatrización mínima son ventajas asociadas con este enfoque quirúrgico. Una desventaja del abordaje anterior es que su aplicación se limita a la corrección de ciertos tipos de curvas escolióticas, excluyendo aquellas que ocurren a lo largo de la columna torácica en la parte superior de la espalda.

Al requerir hospitalización, la cirugía de escoliosis dura aproximadamente seis horas y se acompaña de un largo proceso de recuperación. En el transcurso de aproximadamente un año, el progreso del paciente se controla de cerca con controles periódicos, y su actividad física es estrictamente limitada. Al permitir el tiempo adecuado para que la fusión espinal sane, las restricciones se levantan en incrementos de tres meses. Al final de un año, el paciente generalmente puede reanudar un estilo de vida completamente activo.

Después de la cirugía, la columna vertebral del paciente estará más recta y sin necesidad de apuntalar. El desarrollo de complicaciones asociadas con la cirugía de escoliosis es bastante significativo. Las complicaciones pueden incluir daño a los nervios, infección y pérdida excesiva de sangre. Los riesgos postoperatorios adicionales asociados con la cirugía de escoliosis incluyen falla de fusión, progresión continua de la curvatura y el desprendimiento del anclaje o la rotura de la barra.