¿Qué es el embalaje estéril?
El embalaje estéril está diseñado para mantener bacterias y otros microorganismos lejos del contenido del paquete. Se utiliza para alimentos, utensilios, suministros médicos y cualquier otro material que pueda verse comprometido por los gérmenes. Introducido por primera vez en el siglo XIX, el envasado estéril de un tipo u otro ha prevenido con éxito la enfermedad y la infección en países de todo el mundo. Se utiliza un proceso industrial para sellar y esterilizar el contenido de un paquete estéril. Después de que el paquete se haya sellado, el contenido permanecerá estéril hasta que el usuario abra el paquete. Durante las Guerras Napoleónicas de ese período, el gobierno francés ofreció una recompensa a cualquier inventor que pudiera perfeccionar un método de transportar alimentos vírgenes para los soldados. Esto llevó a la creación de botellas de vidrio selladas y luego latas, lo que evitó que la comida se estropeara, aunque nadie sabía Exactamente por qué. El inventor francés Nicolas Appert perfeccionó el proceso, creando el primer empaque estéril. Esto fue más de 40 años antes de que el científico francés Louis Pasteur demostrara la conexión entre los gérmenes y el deterioro de los alimentos.
Después de que se entendió la ciencia de la esterilización, los procesos industriales se crearon para perfeccionar el envasado estéril. "Estéril" significa "sin vida" y se usa en este sentido para significar "libre de vida microscópica". Después de que el paquete se haya sellado, debe calentarse a una temperatura alta. Este proceso destruye toda la vida microscópica en el paquete, esterilizándola efectivamente. Aunque los detalles han cambiado, se ha utilizado el mismo proceso esencial desde el siglo XIX.
El embalaje estéril se utiliza para una amplia variedad de alimentos, particularmente los productos de carne y lácteos. Los alimentos que tienen un alto contenido de ácido, como frutas y verduras frescas, resisten el deterioro de manera efectiva sin elProceso de esterilización. El embalaje estéril también se aplica a suministros médicos como vendajes. Esto evita que los microbios ingresen al torrente sanguíneo a través de una herida abierta. Los hoteles a menudo colocan contenedores estériles en artículos como tazas para asegurar a los huéspedes que sus instalaciones están limpias.
En la década de 1980, los proveedores de alimentos comenzaron a usar una nueva forma de envasado estéril, la bolsa de retorto. Este dispositivo había sido perfeccionado por el Ejército de los Estados Unidos como un método más ligero para almacenar raciones que las latas pesadas o de aluminio. La bolsa de retorto utiliza varias capas de material para lograr la misma calidad de sello que una lata. Al igual que las latas, la bolsa se calienta para destruir los microbios, convirtiéndose efectivamente en un paquete estéril. Ya en general en Asia, la bolsa de retorto se introdujo a los consumidores estadounidenses y europeos a principios del siglo XXI.