¿Cuál es la conexión entre la quimioterapia y la anemia?
La anemia es uno de los efectos secundarios de quimioterapia más comunes. De hecho, el 70% de los pacientes con quimioterapia desarrollan anemia durante el curso de su tratamiento. La quimioterapia ataca no solo a las células cancerosas sino también a los glóbulos rojos y es una falta de glóbulos rojos lo que indica anemia. La conexión entre la quimioterapia y la anemia es bien establecida y a menudo se conoce como anemia inducida por quimioterapia.
La mayoría de las formas de quimioterapia son altamente tóxicas y se dividen rápidamente a las células con el propósito de erradicar las células cancerosas antes de que se destruyan demasiadas células sanas en el proceso. La médula ósea es un área en el cuerpo donde las células que se dividen rápidamente producen glóbulos rojos, por lo que esta es una de las áreas más afectadas por el tratamiento de quimioterapia. Las células en el sistema circulatorio se reponen por esta actividad. Hay muchos efectos secundarios negativos de la quimioterapia y la anemia: un sistema inmunitario debilitado y la mala coagulación de la sangre son solo algunos de ellos.
Los síntomas de anemia incluyenFatiga y sentirse débil y, aunque muchos pacientes con cáncer atribuyen esto a la quimioterapia, es más probable que haya desarrollado anemia. La falta de respiración, sentirse mareado o débil, y un latido de corazón rápido son indicaciones adicionales de esta complicación. Si los pacientes reciben quimioterapia y se sospecha de anemia, se realizarán análisis de sangre. La medicación es el curso de acción normal o, en algunos casos, se puede requerir una transfusión de sangre.
Un recuento sanguíneo completo (CBC) revelará si hay suficientes glóbulos rojos presentes en la sangre. Los glóbulos rojos hacen hemoglobina, lo cual es necesario para circular el oxígeno a todos los órganos. Cuando no hay suficientes glóbulos rojos, no se transporta suficiente oxígeno alrededor del cuerpo y se desarrolla la fatiga. Como resultado, incluso las tareas simples que fueron posibles antes de que comenzara el tratamiento de quimioterapia, pueden ser imposibles.
Hay una complicación adicional con la conexión entre la quimioterapia y la anemia. Algunos de los medicamentos más populares utilizados para tratar la anemia pueden aumentar el riesgo de muerte para los pacientes con quimioterapia en un 10%. Si bien no se sabe la razón exacta de esto, se descubrió que las drogas aumentan en gran medida el riesgo de coágulos de sangre peligrosos en los pulmones y las piernas, así como para alimentar el crecimiento tumoral. Aunque son efectivos para tratar la anemia, la mayoría de los proveedores de atención médica los recomiendan solo para la anemia inducida por quimioterapia y el tratamiento debe detenerse tan pronto como la anemia haya mejorado.