¿Cuál es la conexión entre quimioterapia y depresión?
La conexión entre quimioterapia y depresión es indirecta pero común. Muchos pacientes sometidos a quimioterapia están altamente estresados y ansiosos, y esto aumenta la probabilidad de que sufran depresión. No se debe a los cambios somáticos lo que causó la depresión, sino una respuesta psicológica a los cambios de vida que trae el cáncer. Se ha encontrado que alrededor del 25 por ciento de los pacientes con cáncer desarrollarán depresión mayor en algún momento durante el curso de su condición.
La quimioterapia afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Algunas personas pueden no experimentar ningún efecto secundario o solo unos pocos, mientras que otras pueden experimentar una amplia gama de efectos traumáticos y estresantes. La quimioterapia suele ser un tratamiento a largo plazo con efectos secundarios directos como pérdida de cabello, diarrea, náuseas y vómitos. Estos efectos secundarios de quimioterapia, combinados con el conocimiento de tener cáncer, pueden hacer que el paciente se sienta vulnerable, asustado, socialmente aislado y deprimido.Además, algunos de los medicamentos recetados para pacientes con cáncer, como analgésicos, agentes antiinflamatorios, agentes de quimioterapia y esteroides, pueden causar depresión o aumentar el potencial de depresión inducida por quimioterapia.
Vivir con una enfermedad crónica como el cáncer, los efectos de los medicamentos, los síntomas físicos como el dolor y el dolor no resuelto y la ira para contraer la afección son factores que fortalecen la conexión entre la quimioterapia y la depresión. La depresión es más que un sentimiento de tristeza, pero una incapacidad persistente para disfrutar de la vida, acompañada de fatiga, pérdida de energía, cambios en el apetito, dificultad para concentrarse y la incapacidad para tomar decisiones. La depresión se caracteriza por un cambio persistente del estado de ánimo y se diagnostica si cinco o más síntomas duran más de una semana. En algunos casos, hacer un diagnóstico de este tipo es difícil porque algunos de los síntomas de la depresiónson similares a los efectos secundarios de la quimioterapia y otros medicamentos contra el cáncer.
Hay formas de lidiar con la depresión inducida por quimioterapia. Una acción que puede disminuir el miedo y la ansiedad asociados con la quimioterapia y la depresión es unirse a un grupo de apoyo. A menudo, los sentimientos de aislamiento y estrés pueden aliviarse hablando con otros que sufren los mismos problemas y que, tal vez a diferencia de amigos y familiares, entienden la ansiedad y el miedo a tener cáncer. Obtener ayuda profesional es igual de importante y el asesoramiento puede ser muy efectivo para ayudar a las personas con problemas como la quimioterapia y la depresión. También hay medicamentos que son efectivos para tratar con la depresión que puede recetar un médico. Sin embargo, algunos de estos pueden tener efectos secundarios propios, por lo que solo deben usarse como último recurso.