¿Cuál es la conexión entre el ácido fólico y el VPH?
Los investigadores han intentado vincular el ácido fólico y el VPH, o el virus del papiloma humano, al afirmar que una mayor ingesta dietética de ácido fólico puede proteger contra el desarrollo de cánceres causados por la infección por VPH. En muchos sentidos, esta conexión es lógica. El ácido fólico juega un papel importante en la replicación y el mantenimiento del material genético en el cuerpo humano. La infección por VPH promueve el crecimiento y el desarrollo no regulados de las células en el cuerpo y puede provocar cáncer de cuello uterino. Si bien algunos estudios han demostrado que el ácido fólico podría proteger contra el desarrollo de cánceres cervicales, se necesita más investigación antes de que se aconseje a las mujeres que tomen ácido fólico suplementario únicamente con la esperanza de prevenir el cáncer cervical.
Para comprender la conexión entre el ácido fólico y el VPH, es útil comprender el papel que juega el ácido fólico en el cuerpo humano. En resumen, la sustancia se considera una vitamina porque tiene una serie de funciones críticas en el cuerpo, pero debe obtenerse de los alimentos porque no puede ser producida por el propio cuerpo humano. El ácido fólico se descompone en una sustancia llamada tetrahidrofolato en el cuerpo. En general, el tetrahidrofolato desempeña un papel en la síntesis del ácido desoxirribonucleico (ADN), la creación de ácido ribonucleico (ARN) y la reparación del ADN; Lo hace mediante la transferencia de grupos de átomos llamados grupos metilo entre diferentes especies químicas. Sin suficiente ingesta dietética de ácido fólico, la creación de nuevo material genético necesario para la producción de nuevas células se ve afectada.
El siguiente paso necesario para comprender el vínculo entre el ácido fólico y el VPH es que ciertos tipos de VPH desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del cáncer cervical. Este virus infecta la piel y las membranas mucosas, y se integra en el material genético de las células huésped. Finalmente, esto resulta en una proliferación de estas células que se encuentran en la piel y las membranas mucosas. A veces, esta reproducción celular puede no estar regulada, causando una sobreproducción masiva de células anormales. Este proceso da como resultado la formación de cáncer.
Algunos investigadores han intentado comprender la relación entre el ácido fólico y el VPH. Dado que el ácido fólico juega un papel importante en la creación y reparación del ADN, la falta de ácido fólico en la dieta podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Algunos estudios han demostrado que los pacientes con bajas cantidades de ácido fólico en la sangre tienen un mayor riesgo de tener una infección persistente con el VPH, anomalías cervicales que representan los precursores del cáncer cervical y el cáncer cervical en sí.
Si bien parece lógico tomar ácido fólico con la esperanza de evitar que el VPH cause cáncer en el cuerpo, el vínculo entre el ácido fólico y el VPH no es ampliamente aceptado. No hay una recomendación general de que las mujeres deben aumentar su ingesta de ácido fólico para prevenir el cáncer cervical. Algunos otros estudios han demostrado que el consumo elevado de ácido fólico en ciertas personas podría promover el desarrollo de cánceres no cervicales, por lo que tomar ácido fólico suplementario para la prevención del cáncer sigue siendo controvertido.