¿Cuál es la diferencia entre una discectomía y una laminectomía?

La diferencia entre una discectomía y una laminectomía es la parte de la columna vertebral que concierne a la operación. Ambas operaciones se realizan para aliviar el dolor asociado con los nervios espinales atrapados, pero una discectomía es una operación en los discos espinales, y una laminectomía es una operación en la porción arqueada de las vértebras de la columna vertebral. La diferencia entre una discectomía y una laminectomía es importante, ya que la operación incorrecta puede no aliviar el dolor que experimenta un paciente.

La columna está formada por 33 vértebras, que se apilan juntas o fusionadas. Las porciones fusionadas de la columna conforman el sacro y el cóccix, y las 24 vértebras restantes se apilan. Dentro de las vértebras, la médula espinal se extiende desde el cerebro hasta la región lumbar inferior. En este punto, la médula espinal se divide en conjuntos de nervios, algunos de los cuales entran al cuerpo a través de huecos en las vértebras espinales. Entre cada vértebra hay discos, que sirven como cojines para cuando la columna está doblada o retorcida. Estos discos también mantienen abierto el espacio entre las vértebras para que los nervios puedan pasar ilesos.

Con el tiempo, los discos que se asientan entre las vértebras pueden salirse de su posición o degradarse. Las espuelas óseas también se pueden formar en las vértebras, presionando los nervios sensibles. Si el disco se sale de su lugar, la sección central suave puede presionar los nervios y causar dolor en las piernas y la espalda. Si el disco se degrada, las aberturas por las que pasan los nervios pueden reducirse y hacer que el nervio se comprima. La diferencia entre estos dos eventos es la fuente de la diferencia entre una discectomía y una laminectomía.

Una laminectomía es un procedimiento mediante el cual se extrae una porción de la vértebra conocida como lámina. La lámina es la porción arqueada de la vértebra. En una laminectomía, el cirujano extrae la porción del hueso que está causando la compresión del nervio. También es común que una laminectomía extraiga una porción de un disco o un tumor que está causando el dolor en el nervio.

Una operación de discectomía se usa cuando un disco se ha deslizado y la porción central está presionando un nervio. Se retira el centro blando del disco, pero la parte exterior firme se deja sola. Una discectomía y una laminectomía son dos operaciones diferentes que originalmente eran el mismo procedimiento. Originalmente, las laminectomías se usaban para ambos problemas. Hoy, una discectomía elimina parte del disco, mientras que una laminectomía elimina parte de la lámina.