¿Cuál es la diferencia entre mal aliento y halitosis?

Para muchas personas, no hay ninguna diferencia entre el mal aliento y la halitosis. Los dos términos se usan indistintamente para identificar una situación en la que el aliento de un individuo es muy rancio y desagradable. Incluso los profesionales médicos a menudo no ven distinción entre el mal aliento y la halitosis, aunque existe una pequeña escuela de pensamiento que identifica la halitosis como una forma avanzada de mal aliento, y las causas no tienen nada que ver con una mala higiene bucal.

Para aquellos que ven alguna distinción entre el mal aliento y la halitosis, la diferencia generalmente tiene que ver con el origen del olor desagradable del aliento. Por lo general, se considera que la halitosis es el resultado de algún tipo de enfermedad física continua, como problemas con la digestión, la presencia de cáncer o diabetes en alguna parte del cuerpo, o alguna otra enfermedad sistémica que no se ha diagnosticado o no se está tratando de manera efectiva . Por el contrario, el mal aliento tiene que ver con la presencia de bacterias en la boca, lo que resulta en el aroma nocivo del aliento.

Cuando se hace algún tipo de distinción entre el mal aliento y la halitosis, a menudo se reduce a si las simples medidas correctivas eliminarán o no el mal aliento. Esto significa que si el origen del problema tiene que ver con la incapacidad de cepillarse los dientes, usar enjuague bucal y usar hilo dental de manera regular, se considerará que ese individuo tiene mal aliento. Del mismo modo, una persona que fuma o consume una gran cantidad de ajo o cebolla tendría mal aliento y estaría en condiciones de corregir la situación sin la necesidad de ningún tipo de atención médica.

En el caso de la halitosis, hay algún tipo de problema de salud continuo que es el origen del mal olor del aliento. Esto puede ser algo tan simple como el desarrollo de algún tipo de enfermedad de las encías o un diente que ha comenzado a caries. En otras ocasiones, la halitosis puede deberse a problemas digestivos o alguna enfermedad en desarrollo que requiere atención médica para corregir. Para aquellos que ven una diferencia entre el mal aliento y la halitosis, el individuo puede controlar el primero, mientras que el segundo no puede superarse sin la ayuda de un profesional médico calificado.

De ninguna manera existe un acuerdo generalizado en la comunidad médica o en la población general sobre la existencia de alguna diferencia entre el mal aliento y la halitosis. Para algunos, la halitosis es un término apropiado para cualquier tipo de aliento rancio, independientemente del origen. Otros se reservan el uso de halitosis para referirse al aliento viciado causado por un problema de salud grave. En cualquier caso, la presencia de aliento desagradable debe abordarse con un médico, lo que permite determinar si el origen del problema es simplemente una mala higiene bucal o si hay otra razón detrás del mal aliento.