¿Cuál es la diferencia entre efedrina y pseudoefedrina?
La efedrina y la pseudoefedrina son derivados de fenetilamina idénticos en su fórmula molecular pero ligeramente diferentes en su disposición de moléculas. Tanto la efedrina como la pseudoefedrina se consideran medicamentos simpaticomiméticos, lo que significa que afectan el sistema nervioso simpático. Si bien estos medicamentos son muy similares, incluso pertenecen a las mismas clases químicas de anfetaminas, existen diferencias claras entre ellos. La efedrina y la pseudoefedrina difieren en su apariencia, sus usos y la forma en que afectan el cuerpo.
Si bien estas dos sustancias se derivan de la planta Ephedra sinica , la efedrina y la pseudoefedrina no son idénticas en apariencia. Una vez extraída de la planta de efedra , la efedrina parece una cera o polvo granulado que es de color blanco o transparente. La pseudoefedrina es un polvo fino y blanco que se vuelve amarillo cuando se expone al aire durante largos períodos de tiempo.
Los usos de la efedrina y la pseudoefedrina también difieren. En medicina, la efedrina se usa más comúnmente como descongestionante nasal y broncodilatador. Con menos frecuencia, la efedrina se usa para dilatar las pupilas, controlar la incontinencia urinaria y tratar la hipotensión relacionada con la anestesia. La efedrina también se ha utilizado por su capacidad para estimular el sistema nervioso y causar pérdida de peso. Si bien el uso de la efedrina como suplemento para bajar de peso ha sido prohibido en muchos países diferentes, se usó comúnmente para ese propósito en años anteriores.
La pseudoefedrina se usa principalmente como descongestionante nasal y sinusal. Este medicamento se incluye comúnmente en medicamentos para alergias, fiebre del heno y resfriados comunes. También se puede combinar con otros medicamentos para tratar la sinusitis, el crup y más afecciones.
Además de sus usos principales, la efedrina y la pseudoefedrina también difieren en la forma en que afectan el cuerpo. La efedrina es un estimulante más efectivo que la pseudoefedrina. Cuando se consume, este medicamento aumentará la energía, suprimirá el apetito y aumentará la frecuencia cardíaca. En algunos individuos, estos efectos pueden ser peligrosos. El mal uso puede provocar hipertensión, vértigo, náuseas, dolor de cabeza, frecuencia cardíaca rápida y otros problemas de salud.
Aunque la efedrina podría ser más estimulante, la pseudoefedrina se considera comúnmente como un descongestionante más efectivo. Por esta razón, la pseudoefedrina se incluye con mayor frecuencia en medicamentos para el resfriado, sinusitis y alergias. A diferencia de la efedrina, la pseudoefedrina también es menos probable que cause cambios graves en la frecuencia cardíaca, la euforia y otros efectos secundarios negativos. Si bien la pseudoefedrina puede causar efectos negativos, estos efectos secundarios suelen ser menos graves que los causados por la efedrina. Sin embargo, sigue siendo importante tener precaución y usar ambos medicamentos solo según las indicaciones.